Zuid-China: Hong Kong - Guizhou - Yunnan (China)
Geschreven door Jozef
Zuid-China van Hong Kong over Guizhou naar Yunnan en terug
Traject: Hong Kong, Yangshuo, Guilin, Longsheng, Sanjiang, Zhaoxing, Rongjiang,
Kaili, Guiyang, Kunming, Lijiang, Dali, Hong Kong
Periode: van 07/05 tot 31/05/2007
Reisgezelschap: mijn partner als broodnodige hulp bij het voortduwen van de rolstoel.
Inleiding
We reisden individueel en deels georganiseerd (1 week) met lokale organisator, maar ook privé.
Enkel het internationaal vliegtuigticket en 1 binnenlandse vlucht boekten we bij onze reisagent, Connections in Mechelen en Airstop (binnenlandse vlucht)
Vervoersmaatschappij: Qantas Airlines. Volgens ons is deze maatschappij één van de betere die momenteel in het vliegwezen te vinden zijn qua service en vriendelijkheid.
Transport heen en terug naar de bestemming: het vliegtuig kostte € 350,58 p/p +luchthaventaksen € 204,42 p/p = totaal € 555,00 p/p
Bij de vlucht namen we de annulatieverzekering Protections van Connections, zij kostte € 24,60 p/p
Ter plaatse: het vliegtuig(4 vluchten) kostte US$ 810 of CNY 6300 p/p.
1 vlucht geboekt bij Airstop kostte € 165,00 p/p taksen inbegrepen.
Logies
Wij opteren voor kleine hotelletjes indien voorradig. In Zuid-China is het ons niet altijd gelukt.
Geldzaken
Ons reisbudget bedroeg € 3.138,64 voor 25 dagen
Het logies is niet duur, de inkomgelden daarentegen swingen de pan uit en wij lieten een tour van 7 dagen met chauffeur en gids regelen en die eveneens niet goedkoop.
De inkomprijzen vonden wij op vele plaatsen duur.
In China is gewoon alles te krijgen, soms met een oosters tintje.
Lokale munt ter plaatse gewisseld voor euro’s in de Bank of China. Na enige tijd wen je eraan en word het doodgewoon.
Koers is 1 € = +/- CNY 10 en ook +/- 10 HKD
Voor de juiste wisselkoers zie: www.oanda.com/convert/classic/
We hebben eenmaal de gelegenheid gehad om geld zwart te wisselen, maar we vonden het niet veilig.
Wij hebben steeds gewisseld in de Bank of China. Je houdt best het ontvangstbewijs bij, als nadien je overtollige Yuan terug wilt omruilen naar andere valuta.
Infobronnen
Als info gebruikten wij L. P. Zuidwest-China 2001, L. P. China 2001, Guide du routard van China 20006/2007 en Bradt 2001
Voor het klein deeltje dat we van China aandeden, volstonden deze 3 reisgidsen ruimschoots. We zijn wel op zoek geweest naar een recentere uitgave van Zuidwest China, maar ze was niet op de markt.
Buiten de kaartjes in de reisgidsen hadden we geen kaartmateriaal mee. In de provincie Guizhou konden we rekenen op de goede kennis van onze bedreven gids, Simon.
Ik geef hier enkel de nuttige gegevens:
Hong Kong sites: www.hongkongairport.com , www.discoverhongkong.com , www.directrooms.com
China sites: www.chinahighlights.com , www.travelchinaguide.com en de namen van provincies zoals Guizhou, Yunnan of steden intikken zoals Zhaoxing, Kunming, enz.
Wij consulteerden meerdere reisverslagen van Zuid-China en Hong Kong bij Wegwijzer Reisinfo. Het nuttigst leek ons het verslag CIN 202, waarin de provincie Guizhou deels voorkomt en CIN 179, waarin we voorbereid werden op de horde Chinese toeristen.
Inreisvoorwaarden
Het paspoort hadden we, maar het visum vraag je aan op de Chinese ambassade in Brussel: Boulevard du Souverain 400, 1160 Brussel. Open alle werkdagen van 9.00u tot 11. Het visum kost € 50,00. Afhalen van het visum één week later op dezelfde uren. Een geldig paspoort, 2 pasfoto’s en een formulier dat je moet invullen zijn nodig. Je kunt het van het internet kunt downloaden op de site van de Chinese ambassade. Voor Hong Kong volstaat een internationaal paspoort, een visum is niet vereist.
Reisverzekering
Naast Eurocross van het ziekenfonds nemen we gewoonlijk de reisverzekering op jaarbasis van VAB zonder voertuig. De kostprijs op jaarbasis bedraagt € 85,50
Veiligheid
China is een vrij veilig land. Wij hebben niet naar infobronnen gezocht qua veiligheid. De toerist wordt hier door de politie heel goed beschermd. We hebben ons op geen enkel ogenblik en nergens onveilig gevoeld. In Lijiang kom je borden tegen die je aanmanen op te letten voor gauwdieven. We hebben er niets van gemerkt. Het is er zeer toeristisch en druk en dan moet je altijd alert zijn
Gezondheid
We nemen steeds muggenmelk, iets tegen hoofdpijn, Loperamide(Imodium), neusdruppels en enkele wondplakkers mee in de reisapotheek.
Klimaat
Volgens alle reisgidsen is het voor- en het najaar de beste periode, maar het weer staat overal op zijn kop en zo ook in Zuid-China. In Hong Kong viel het best mee, in de provincie Guizhou viel enkele dagen de regen met bakken uit de hemel en in Yunnan was het redelijk zonnig.
Taal
In Hong Kong schept Engels weinig probleem, maar in China is het andere koek. We trachten ons zo goed mogelijk uit de slag te trekken met Engels, maar dat is niet overal zo evident. In de hotels lieten we de bezienswaardigheden en de plekken waar we wilden komen, in Chinese karakters opschrijven en nooit verlieten wij onze stek zonder een adreskaartje van het hotel in Chinese karakters en in het Engels (ten behoeve van ons). In de provincie Guizhou konden we terug vallen op onze gids, die als tussenpersoon fungeerde en perfect de Engelse taal machtig was.
Fotografie/Film
We nemen nog steeds dia’s op onze reizen en we trachten altijd voldoende voorraad mee te nemen. Zeker in China is het een probleem om aan diafilms te geraken. Praktisch iedereen gebruikt digitale toestellen.
Communicatie gebeurde via e-mail, maar het was niet altijd te vinden en als het er al was, was het zeer traag.
Waardering
In grote trekken is deze reis goed meegevallen. Hong Kong was voor ons heel goed. De provincie Guizhou is bij ons goed over gekomen, spijts het minder goede weer. Yunnan is prachtig, maar het is koppen lopen door de vele Chinezen die op pad zijn en dat kan tegensteken. Het zijn toch zo’n ongeduldige en soms onbeleefde kuddebeesten.
Enkele gegevens over ons:
Adres: Jozef Somers en Marie-Claire Meesemaecker
Kardinaal Cardijnstraat 52
2840 Terhagen-Rumst
03/888.04.56
E-mail: somers.jozef@skynet.be en somersjozef@hotmail.com
Andere reizigers mogen zeker contact opnemen, ik ben vrijwel steeds te bereiken, vermits ik pensioengerechtigd ben. Het beste is wel na 18u, dus na het avondeten. Dan staan wij steeds paraat om info door te geven.
Het logies: adres, prijs en toegankelijkheid
Algemene opmerking over toegankelijkheid:
De opgegeven toegankelijkheid van het logies en van de restaurants is in hoofdzaak bedoeld voor rolstoelgebruikers, die nog enkele stappen kunnen doen zij het met hulp of met hulpmiddelen. Bijna in alle hotels die wij aandeden zijn de matrassen beenhard. Enkel in het Stanford Hillview Hotel in Hong Kong en in het Jim’s Tibetan Hotel in Dali hadden we een zachte matras. In het merendeel van de hotels kon ik niet in de badkamer, maar het tablet van de lavabo was dan zo lang, dat ik mij daaraan kon vasthouden en zo kon ik mij, zo goed en zo als het kan, behelpen. Voor de rest waren er geen noemenswaardige knelpunten, op enkele treden na die regelmatig opdoken. De liften in de hotels in China zijn over het algemeen groot en breed genoeg voor de rolstoel en de begeleider.
Stanford Hillview Hotel
Observatory Road on Knutsford Terrace
Tsim Sha Tsui, Kowloon, Hong Kong
Tel.: 852-27227822 Fax: 852-27233718
Website: www.stanfordhillview.com
E-mail: hillview@stanfordhotel.com
Dit hotel is een aanrader voor wie niet al te ver van het waterfront wil verblijven. Het hotel is met een rolstoel moeilijk te bereiken. Het ligt in een héél steile straat. De naam van het hotel zegt genoeg “hill view”. Bij het boeken hebben we er niet bij stilgestaan, maar we hadden het kunnen weten. Wij waren dan ook altijd genoodzaakt een taxi te nemen om in het hotel te geraken. De taxi’s kunnen in de ondergrondse garage parkeren en zo kan je gemakkelijk én veilig uit de wagen stappen vlak bij de grote lift. Het baliepersoneel is doorgaans heel vriendelijk en behulpzaam. In het bijzonder “Ricky”, de assistent manager, deed zijn uiterste best. De kamers zijn niet al te groot en je kan met de rolstoel niet in de badkamer, maar wie nog enkele stappen kan doen, kan zich aan het lavaboblad vasthouden en op die manier in de badkamer gaan. Het toilet staat helemaal achteraan en er staat een ligbad. Het ontbijtbuffet is prima verzorgd, maar het is niet in de prijs van de kamer begrepen. We betaalden daarvoor HKD 30 p/p, wat niet goedkoop kan genoemd worden, maar het is Hong Kong.
Wij hebben dit hotel geboekt bij:
Direct Rooms in Phuket, Thailand
Tel.: 0066/76-241.145 Fax: 0066/76-241.021
Website: www.directrooms.com
E-mail: info@directrooms.com
Op deze website kan je een heleboel hotels vinden in verschillende prijscategorieën en in meerdere landen in Azië, Afrika, Europa, het Midden-Oosten en de Pacific. De betaling wordt geregeld via de Visakaart en nadien ontvang je via mail de vouchers. Het bureau in Thailand is 24/24u bemand en geeft binnen het uur antwoord op je vragen. Zij werken heel correct. Wij hebben één datum in de boeking gewijzigd en zij hebben die wijziging doorgevoerd zonder een toeslag aan te rekenen. De dubbele kamer met bad en toilet kostte US$ 90, taksen inbegrepen.
Op de tweede verdieping heeft het hotel één kamer die min of meer is aangepast. De kamer is groter dan de doorsnee kamers, maar voor ons was er één nadeel. Er staat een vrij smal dubbel bed en dat lukt voor mij zeker niet. Wanneer ik mij zou willen keren, is gegarandeerd Marie-Claire wakker en dat wil ik haar niet aandoen. De badkamer, met onderrijdbare lavabo en een verhoogd toilet met opklapbare wandbeugels is meer dan ruim genoeg. Eén nadeel in de badkamer is het ligbad. Wij hebben aan de receptie gemeld dat de kamer prima is, maar erbij gezegd dat het dubbel bed én het ligbad een struikelblok vormt voor rolstoelgebruikers.
Hongfu Palace
West Street 79, Yangshuo 541 900, Guangxi, China
Tel.: 0086/773-8829489 Fax: 0086/773-8829499
Website: geen gevonden, maar bij Google-zoeken Hongfu Palace Hotel intikken
E-mail: levotre@hotmail.com en hongfuhotelyangshuo@yahoo.fr
Dit logies boekten we via internet. De kamers op hun website ogen goed en ze zijn het ook. Wat je niet kan zien op de site, is de hoge trap van wel twaalf treden bij de inkom. Eens boven was het vlak tot bij de kamer, daar waren dan weer twee hoge treden. Geen probleem zei de Franse eigenaar, Luc Vincent, mijn personeel zal wel helpen. Allemaal goed en wel, maar je kan toch niet altijd de mensen lastig vallen. Het hotel oogt prachtig. Het is ingepland in een oud huis. Op het eerste zicht zou je denken dat je voor een tempel staat. De binnenkoer waar de kamers zijn, is typisch Chinees. De kamers zijn groot en heel gemakkelijk met mijn karos. De badkamer daarentegen had een hoge opstap van 20cm en de toestellen stonden niet al te goed geplaatst, voor mij althans. We zijn er gebleven voor één nacht. Het ontbijt liet lang op zich wachten en het was niet echt verzorgd. We betaalden CNY 250 cash voor een dubbele kamer en een moeilijke badkamer, ontbijt en taksen inbegrepen. Het hotel heeft een aan te raden open restaurant.
Hotel Ai Yuan
West Street 115, Yangshuo 541900, Guangxi, China
Tel.: 0086/773-8811966
Na de tegenvaller in het Hongfu Hotel, gingen we op zoek naar ander logement. Vrij vlug konden we dit hotel op de kop tikken. Het ligt tegenover een parkje en naast de Bank of China, even voor het oud gedeelte van Yangshuo. Bij de inkom is er één trede, verder is het vlak tot aan de grote lift. De kamers zijn allen groot en aan de badkamer was ook weer de deur te smal, maar ik kon mij behelpen zoals in Hong Kong. Wij betaalden er cash CNY 700 voor drie nachten, een goed ontbijt en taksen inbegrepen.
Osmanthus Hotel
South Zhongshan Road, Guilin 541002, Guangxi, China
Tel.: 0086/773-3834300 Fax: 0086/773-3835316
Het hotel kan je binnen zonder trappen en er is ook een grote lift. De kamer was niet echt klein, maar smal. Ik kon ook weer niet in de badkamer, maar ik kon mij behelpen zoals in Hong Kong. Zij beschikken over een goed restaurant voor het ontbijt. Voor dit hotel werd een kamerprijs aangerekend van US$ 44 in half pension.
Dit hotel zat mee in de toer die we lieten organiseren bij:
China Highlights, Discovery Your Way(Since 1959)
Travel Advisor of China Highlights
Tel.: 0086/773-2885358 Fax: 0086/773-2827424
GSM: 13457668657
Website: www.chinahighlights.com
E-mail: contact@chinahighlights.com
Na een eerste contact word je een vaste contactpersoon toegewezen, die je ganse dossier nauwlettend opvolgt.
San Jiang Hotel
Tel.: 0086/772-8626969, 8626385, 8626888 Fax: 0086/772-8626100
Naast de trap van vier treden is er een steil hellend vlak aan de inkom van dit hotel. De grote lift brengt je bij de kamers. De onze was vrij groot, maar voor de badkamer was het weer op dezelfde manier als in de vorige hotels. Ik werd het stilaan gewoon en het is tamelijk gemakkelijk. Het hotel is ietwat uitgeleefd, naar onze normen althans. Er wordt normaal geen ontbijt geserveerd, maar onze gids, Simon, heeft voor toasten, eieren, koffie en thee en fruitsap gezorgd. Het hotel is vrij centraal gelegen, maar veel is er in deze stad niet echt te beleven. Kamerprijzen heb ik er niet van, omdat dit in de georganiseerde tour inbegrepen was.
Zhaoxing Hotel
Zhaoxing Town, Liping County, Guizhou, China
Tel.: 0086/855-6130899 Fax: 0086/855-6130800
Bij de inkom van dit logies zijn een zevental treden, maar hulp is er nooit ver weg. Er zijn enkele grote kamers op het gelijkvloers. De badkamer was gemakkelijk, maar om er in te komen was het voor mij heel moeilijk. De toegangsdeur is hooguit 45cm breed. Dus moest ik uit mijn rolstoel en mij vasthouden aan hetgeen voorradig was. Dan de rolstoel toevouwen en door de opening plaatsen en daarna kon ik aan mijn toilet beginnen. Ik kon onder de lavabo rijden en het toilet was ook bereikbaar met mijn karos. Vermits dit hotel geen eigen restaurant heeft, ben je genoodzaakt om buiten het hotel te gaan. Rechtover het hotel is een restaurant. Simon heeft er voor gezorgd dat we ons avondeten op de kamer konden nemen en dat was veel tijd gespaard. Voor het ontbijt heeft hij eveneens gezorgd. Dit logies bevindt zich praktisch in het volle centrum van Zhaoxing in de voornaamste zijstraat van de hoofdstraat. De kamerprijs in dit hotel kan ik evenmin geven. De overnachting en het avondmaal zaten ook mee in de tour.
Rongjiang Hotel
Guizhouzhong Road 17, Rongjiang County, Guizhou, China
Tel.: 0086/855-6624188 Fax: 0086/855-6624233
Er zijn enkele treden bij de inkom. Er is ook een hellend vlak aanwezig ten behoeve van de bagage, waar ik evengoed gebruik kon van maken. De gang naar de kamer had drie treden, waarvoor hulp nodig was. We beschikten over een grote kamer met een overstap aan de badkamer, die nogal moeilijk uitviel. Voor het ontbijt moest Simon weer instaan, maar het was goed. Het is een eerder kil aanvoelend hotel, er heerst weinig sfeer. Het is zo één van die vroegere staatshotels, waar je niets speciaal moet verwachten. Er logeren voornamelijk Chinezen en kleine groepjes westerlingen. We hebben het hotel niet meer verlaten, vermits het de ganse avond regende. De overnachting en het avondmaal zaten ook mee in de tour.
Grand Dragon Hotel
Ningbo East Road 8, Kaili 556000, Guizhou, China
Tel.: 0086/855-8066666 Fax: 0086/855-8066888
Bij de inkom ligt er naast de drie treden een hellend vlak. In de ruime lobby neem je de grote lift. De kamer was hier ook meer dan groot genoeg, maar met de badkamer was het weer krek hetzelfde. Ik kon er niet in, maar ik kon mij vasthouden aan het lavaboblad en op die manier kon ik mij veilig voorthelpen. De keuken is er prima, maar met Engels kom je er niet. Niemand verstaat zelfs maar één woordje van een andere taal dan Chinees. Gelukkig hadden wij altijd onze gids die het nodige bestelde en ons eventueel met raad en daad bijstond. Voor het ontbijt moest hij hier ook voor de toasten zorgen, maar gebakken eieren en koffie en thee waren geen probleem. Dit hotel ligt op één van dé grote lanen van Kaili en in het volle centrum. De overnachtingen en de avondmalen zaten in de tour mee verweven.
Camellia Hotel
East Dongfeng Road, Kunming, Yunnan, China
Tel.: 0086/871-3163000-6007(6008) Fax: 0086/871-3147033
Website: www.kmcamelliahotel.com
E-mail: master@kmcamelliahotel.com
Bij de inkom ligt er naast de twee treden een hellend vlak, zodanig dat je zonder al te veel problemen binnen kunt. Er is een grote lift en de kamers zijn vrij groot, maar niet te breed. Voor de badkamer was het weer hetzelfde liedje, uit de rolstoel en mij vasthouden aan het lavaboblad. Het personeel van de receptie is niet altijd even vriendelijk en beleefd. Het hotel op zich is heel goed en de toeristen komen daar op af, maar het baliepersoneel trekt zich weinig aan. Sommige zijn dan weer heel vriendelijk. Het zal te zien hebben of ze goed geslapen hebben of niet. Het ontbijt in buffetvorm is uitstekend. Er is keuze te over. Je kan westers of Chinees eten, maar wij kozen voor het westerse.
We hebben dit logies via internet rechtstreeks bij het hotel geboekt. Het ging vlot en Pauline, één van de bedienden, regelt alles en ze volgt je ganse dossier op. Wij betaalden CNY 200 voor de dubbele kamer met twin beds met complete badkamer, ontbijt en taksen inbegrepen. Voor het avondmaal ga je best ergens anders, er zijn genoeg goede restaurants in de buurt, want hun restaurant ruikt muf en er komt haast niemand. Het hotel is een aanrader, maar het restaurant is eerder een afrader.
Sanhe Hotel
Ji Shan Lane 4, Xin Yi Street, Lijiang Old Town 674100, Yunnan, China
Tel.: 0086/888-5120891
Dit logies is in de typische stijl van de streek gebouwd, maar dat houdt ook in dat je er menige treden op en af moet doen eer je aan je kamer bent. Aan de kamer zelf is één hoge trede en de grootte binnen was uitstekend. De badkamer was vrij moeilijk. Er is een hoge opstap van pakweg 25cm. Je kunt wel met de rolstoel in de badkamer, maar je kunt er niet meer veilig uit komen door de opstap. We vroegen waar we het ontbijt konden nuttigen en bij het antwoord was de lust reeds weg. Daarvoor moesten we buiten in een iets verder gelegen discotheek met veel treden aan de inkom. We hebben aan de receptie gevraagd of het niet mogelijk was om het ontbijt op de kamer te krijgen. Dat was geen probleem, maar het stelde niet veel voor. Een restaurant is er dus helemaal niet aan verbonden. We betaalden CNY 350 voor een grote dubbele kamer met douche en toilet.
Dit logies boekten we via internet bij Sinohtels. Hun website is: www.sinohotel.com en hun
e-mail is: sales@sinohotel.com . We hadden op het internet beelden van het hotel gezien, maar op de website zie je alleen de inkom en het interieur van de kamer, maar niet de vele treden onderweg. Na één nacht hielden we het voor bekeken. We hebben na het inchecken nog een tochtje gemaakt in de stad en op die manier hebben we ons volgende hotel kunnen reserveren voor de rest van ons verblijf in Lijiang. Het Sanhe Hotel is waarschijnlijk goed voor de modale reiziger, maar het is minder geschikt voor rolstoelgebruikers. Sinohotel heeft ons later thuis een mail gezonden met de vraag waarom wij maar één nacht gebleven zijn. Zij volgen de klanten dus goed op.
Grand Lijiang Hotel
Xinyi Street, Dayan Town, Lijiang 674100, Yunnan, China
Tel.: 0086/888-5128888
Na ons minder goed avontuur in het Sanhe Hotel trokken wij voor de rest van ons verblijf in Lijiang in het Grand Lijiang Hotel. Bij de inkom van het hotel is er een vrij hoge trap, maar tevens een steil hellend vlak. Zonder de hulp van een tweede persoon zou Marie-Claire mij nooit boven gekregen hebben. Alle personeelsleden achter de balie spreken bijna allen vloeiend Engels en ze zijn erg vriendelijk en behulpzaam. Een grote lift brengt je tot bij de kamers, die allen vrij ruim zijn. De badkamer was zoals altijd, zodat ik weer niet met de rolstoel in deze ruimte kon. Mijn karos moest ik in de gang van de kamer laten staan en dan te voet in de badkamer gaan. Ik had het nu reeds meermaals moeten doen. Dit hotel is een veel betere uitvoering dan het Sanhe Hotel. Hier verblijven ook veel westerse groepen. Het ontbijtbuffet is er uitstekend. Wij betaalden CNY 360 voor een grote dubbele kamer met ligbad en toilet, ontbijt en taksen inbegrepen. Het Grand Lijiang Hotel kan ook geboekt worden via Sinohotel of andere bureaus, maar wij zijn er zomaar binnengevallen en met succes. Voor boekingen via internet tik je bij Google-zoeken Grand Lijiang Hotel en je kunt kiezen bij wie je boekt.
Jim’s Tibetan Hotel
Lu Yu Xiaoqu Yu Yuan Xiang 4, Dali Old Town, Yunnan, China
Tel.: 0086/872-2677824, 2440014 Fax: 0086/872-2677823
E-mail: jimstibetanhotel@gmail.com en jimstibetanhotel@china-travel.nl
Bij de inkom van dit hotel zijn er enkele treden, maar er is een grote poort van de garage waarlangs je heel gemakkelijk binnen kan zonder trappen. Onze kamer was op het gelijkvloers maar we moesten twee treden op om er te komen. Wij betaalden CNY 250 voor een grote dubbele kamer met douche en toilet. Het ontbijt was er niet inbegrepen en we betaalden er CNY 30 p/p voor. De kamerprijs is ondertussen opgetrokken naar CNY 300, want de toeristen betalen het toch, dixit Henriette Buist, de eigenares.
Wij hebben dit logies via internet geboekt. Je kan er voor boekingen zelfs in het Nederlands terecht, vermits de vrouw des huizes van Hollandse komaf is. Zij is gehuwd met een sherpa uit Nepal en ze wonen hier +/- 10 jaar. Het is een kindvriendelijk hotel met allerlei speeltuigen op de binnenkoer. Enig minpunt is, het hotel wordt gerund door enkele jonge mensen en de eigenares zie je bijna nooit, ze houdt haar personeel niet in de gaten en ze is niet bepaald vriendelijk tegen haar gasten. Zij organiseren ook trips, maar de prijzen daarvoor swingen de pan uit.
Restaurants: adres, prijs en toegankelijkheid
Het gebeurde meerdere keren dat we ons avondmaal in het hotel zelf namen. Dat was o.a. het geval tijdens de zevendaagse georganiseerde tour in Guizhou. Dat neemt niet weg dat ik de toegankelijk van deze restaurants er even goed bij vermeld. Hoeveel er voor de maaltijden betaald is in dergelijke gevallen, weet ik natuurlijk niet. De tour was in half pension geboekt. Normaal bedoelde China Highlights met half pension het ontbijt en een Chinese lunch. Wij konden van onze gids bekomen, dat we de lunch of iets klein voor onze rekening namen en in de plaats daarvan de touroperator China Highlights het avondmaal laten betalen. Hij heeft het aan zijn meerdere moeten vragen, maar het was OK.
Spaghetti House
Peking Road 57, 1/F, Tsim Sha Tsui, Kowloon, Hong Kong
Tel.: 852/2367 1683
Website: www.spaghettihouse.com Alle dagen geopend van 11u tot 23u
Het Spaghetti House is één van de gekende restaurants in Kowloon, Hong Kong. Aan de inkom van het gebouw zijn er vier treden, maar er is steeds voldoende begankenis zodat hulp nooit ver weg is. Boven de trap zijn er twee kleine liftjes, die je tot bij het eethuis brengen. Daar is het wachten geblazen tot er een plaatsje vrij komt in de grote eetruimte, want blijkbaar is deze eettent goed gekend en wil iedereen er zijn. Er worden alleen Italiaanse gerechten geserveerd. Lang moet je er niet op je bestelling wachten en het is prima verzorgd. Wij namen één grote pizza voor ons twee en twee soda waters en we betaalden hiervoor HKD 189,20. Het is beslist een aanrader in Hong Kong.
Restaurant Le Vôtre in Yangshuo(Voor het adres zie bij hotels)
Het is aan het Hongfu Palace Hotel gekoppeld
Het restaurant is gemakkelijk bereikbaar. Het is op de begane grond en het is een open terras. Bij regenweer is het er niet goed zitten, want je wordt er onherroepelijk drijfnat. Er staan enkele tafel overdekt, maar dat is dan boven een trap van een twaalftal treden. Daar is ook het toilet. Het is er goed en niet al te duur. Wij zijn er meerdere keren gaan eten. De eigenaar, een uitgeweken Fransman, en zijn broer entertainen de gasten. Zij doen het, maar in hoofdzaak gaan ze bij Franstalige toeristen zitten. Wij betaalden er gemiddeld CNY 100 voor een voortreffelijke maaltijd, 1 grote fles Tsintao bier en 1 Cola inbegrepen.
Osmanthus Hotel in Guilin(Voor het adres zie bij hotels)
Vermits dit logies een volwaardig hotel is, was het restaurant bereiken geen probleem. Er is een Chinees en een westers restaurant. De eerste avond kozen we Chinees en dat was prima. We betaalden hiervoor CNY 75, een grote fles bier en een Cola inbegrepen. De avond daarop gingen we het westers restaurant binnen. Je kan er van het buffet eten(de prijs per persoon schiet mij niet te binnen) of à la carte. Wij kozen voor het laatste, omdat de vuren onder het buffet reeds gedoofd waren. Smakelijk zou anders zijn. Het geserveerde trok ook op niet veel en bij de afrekening hebben wij enkel betaald wat min of meer eetbaar was. De kelners hebben er hun oversten moeten voor raadplegen, maar wij gingen van ons standpunt niet af. Het is vlug in orde gekomen. We betaalden dan toch nog CNY 72, drank inbegrepen. Het ontbijt is er goed en in buffetvorm.
San Jiang Hotel in Sanjiang
Vanaf vandaag hebben wij gekozen om de lunch, die in de tour inbegrepen was, niet te nemen en zelf een kleinigheid te kopen onderweg. Op die manier was ons avondmaal betaald. Hij vroeg ons bij het inchecken wat we wilden eten en tegen welk uur. Zo moesten we niet opzien tegen een wachttijd en konden we op het gewenste uur aan tafel. Het avondmaal was verrukkelijk en we kregen veel voorgeschoteld. Prijzen weet ik hier niet, vermits wij niets betaalden, zelfs onze drank was inbegrepen. Het hotel geeft geen ontbijt, maar dat had Simon voorzien. Hij had toaster, een brood en fruitsap mee en liet in de keuken eieren bakken. Het is een kwestie van uw plan trekken. Het restaurant is gemakkelijk bereikbaar met een grote lift. In het restaurant was het alles behalve gezellig toeven. Wij zaten gans alleen in een grote kille zaal.
Zhaoxing Hotel in Zhaoxing
Het hotel heeft geen eigen restaurant, maar laat zijn klanten in het restaurant rechtover het hotel hun maaltijden nemen. Vermits het voor ons wat moeilijk lag door de treden, vroeg Simon aan de balie van het hotel om voor ons een uitzondering te maken en de maaltijd op de kamer te brengen. Zonder morren was dit in geen tijd opgelost. Simon bestelde wat wij wilden en tegen 19u konden we ons avondmaal verorberen. Voor het ontbijt stond Simon weer paraat met brood, toaster, jam en fruitsap. Gebakken eieren en koffie en thee werd door het restaurant bezorgd.
Ronjiang Hotel in Ronjiang
Het restaurant van het hotel is op de vierde verdieping en er is geen lift. We waren hier ook weer aangewezen op de goodwill van Simon, die aan het hotelpersoneel vroeg om een tafel en stoelen te brengen naar de kamer. Vermits wij in de laatste kamer op de gang logeerden, kon de tafel in de gang geplaatst worden. Het was er niet echt knus en gezellig, maar we konden eten. Simon heeft het gewone ritueel uitgevoerd zowel ’s avonds als voor het ontbijt. Het avondmaal was goed maar niets speciaals. Wij waren tevreden en hij genoot van onze tevredenheid.
Grand Dragon Hotel in Kaili
Het restaurant is gemakkelijk bereikbaar met de grote lift. Het is er wel iets moeilijker rijden, vermits je over voltapijt moet. Simon bestelde wat we wilden en tegen het gewenste uur was onze maaltijd klaar. Hier werd met eten gemorst, want we kregen meer dan genoeg en het was heel goed en verzorgd. We hadden ondertussen reeds opgemerkt, dat in de restaurants te veel eten gebracht wordt. Op geen enkele tafel waren de gebrachte schotels leeg. Het ontbijt was maar pover. Met veel moeite geraakten we aan mes en vork en het ontbijtbuffet was zo goed als leeg. Voor één keer moest onze gids niet voor alles opdraaien.
Camellia Hotel in Kunming
Het restaurant van het hotel op de eerste verdieping is goed bereikbaar met een grote lift. Wij hebben er niet gegeten, ten eerste omdat het er vernuft rook én omdat er geen gasten waren. Het uitgebreid ontbijtbuffet wordt op het gelijkvloers genomen. Om er te komen moet je twee treden naar beneden, verder is het goed te doen. Je hebt er keuze uit verschillende broodsoorten, croissants en koffiekoeken. Eieren worden op aanvraag ter plaatse naar wens gebakken, het toasten van brood moet je zelf doen.
Restaurant Mama Fu’s
Bai Ta Lu 219, Kunming, Yunnan, China
Tel.: 0086/871-3111015
Vermits het restaurant van het Camellia Hotel niet ons ding was, gingen wij op zoek naar een andere en betere eettent. Zo kwamen we bij Mamafu’s uit, waar menig westerse toerist aan tafel zat. Het is altijd een goed teken wanneer er veel eters in de zaak zijn. Dan is de kans dat het er goed is groot en op mislukken klein. Zo verliep het er voor ons ook. De wachttijd is er niet lang en de prijzen vallen best mee. Wij betaalden er gemiddeld CNY 94,50 voor een verzorgde maaltijd, drank inbegrepen. Dit restaurant bevindt zich een paar honderd meter van het Camellia Hotel. Als je buiten komt uit Camellia, houd je rechts aan en je moet tot op de hoek waar de grote passerelle is. Achter de hoek is het nog een vijftig meter en je bent er. Bij de ingang zijn een drietal treden, maar de dienstertjes en de toeristen steken graag een handje toe. Buiten Chinese serveren ze heel wat westerse gerechten. Het is in Kunming en zeker bij verblijf in het Camellia Hotel een echte aanrader.
Grand Lijiang Hotel in Old Lijiang
Het restaurant van het hotel is op het gelijkvloers en dus heel gemakkelijk bereikbaar. De geserveerde maaltijden zijn meer dan voortreffelijk, maar niet goedkoop. Naast de Chinese en de westerse keuken vind je er nogal wat Thaise gerechten. Het hotel wordt vanuit Thailand gerund en de diensters lopen in Thaise kleren rond. Wij hebben er maar een keer gebruik van gemaakt en we betaalden CNY 201 drank en 15 % taksen inbegrepen. Het ontbijtbuffet is er ook heel lekker. Wanneer je hier je buikje rond gegeten hebt, moet je voor ’s avonds niet veel meer tussen de kiezen stoppen en dat alles is in de prijs van de kamer begrepen.
Restaurant Mama Fu’s
Xinyi Street, Old Town, Lijiang City 674100, Yunnan, China
Om in het restaurant te komen moet je over een vrij smalle houten brug, het zijn maar wat dikke planken, die min of meer tegen mekaar gelegd zijn en zonder leuning. Met de hulp van andere toeristen was deze klus vlug geklaard. Bij het binnen gaan is er nog één opstapje en verder is het vlak, maar heel smal. Ze willen natuurlijk zoveel mogelijk personen in de eetruimte kunnen zetten. Zaken zijn nu eenmaal zaken. Wij betaalden er gemiddeld CNY 69 voor een goede maaltijd. Het is er bijna even goed als in het gelijknamige restaurant in Kunming en dus ook een aanrader. Je moet er soms wel rekening mee houden, dat je een tijdje op een vrije plaats moet wachten. De wachttijd loont de moeite.
Jim’s Tibetan Hotel in Dali old town
Om van onze kamer naar het restaurant te gaan moet je 2 treden naar beneden en achteraf eentje terug omhoog. Verder is het vlak, maar de eetruimte is niet voorzien voor veel mensen. De maaltijden zijn er eetbaar, maar niet zo speciaal goed. Het is er niet al te duur. Wij aten er één keer, maar hoeveel we ervoor betaalden, ben ik ergens kwijtgespeeld. De bediening laat wel te wensen over. Het zijn allen jonge lui, die liever achter de PC spelletjes spelen dan werken. De Nederlandse eigenares houdt haar personeel niet echt in het oog. Als restaurant kan ik het niet direct een aanrader noemen. Het ontbijt is er goed, maar je moet er wel op letten dat je geen bruin brood, want er wordt geen wit brood gegeven, van daags tevoren krijgt. Wij hebben het eenmaal gehad en het was niet te eten. We hebben ander en beter gevraagd en gekregen.
Vluchten
Internationale vluchten
07/05 Brussel - London Heathrow 10.05u - 10.25u, vliegtijd 1.20u
aankomst op Terminal 4 met Airbus Industrie A320-100/200 van British Airways
vluchtnummer BA 391
07/05 London Heathrow - Hong Kong 13.20u - 08/05 om 7.15u, vliegtijd 11.15u,
vertrek van Terminal 4 met Boeing 747-400 van Qantas Airways, vluchtnummer QF 30
10/05 Hong Kong - Guilin 19.10u-20.35u, vliegtijd 1.25u
vertrek van Terminal 1 met Airbus A320-100/200 van Dragonair, vluchtnr KA 700
30/05 Kunming - Hong Kong 15.30u - 17.45u, vliegtijd 2.15u
aankomst op Terminal 1 met Airbus A van Dragonair, vluchtnr KA 761
31/05 Hong Kong - London Heathrow 07.40u - 13.20u, vliegtijd 12.40u
aankomst op Terminal 4 met Boeing 747-400 van Qantas Airways, vluchtnr QF 29
31/05 London Heathrow - Brussel 16.25u - 18.35u, vliegtijd 1.10u
vertrek van Terminal 4 met Airbus Industrie A320-100/200 van British Airways
vluchtnummer BA 398
Binnenlandse vluchten
20/05 Guiyang - Kunming 19.40u - 20.35u, vliegtijd 0.55u
met Airbus A van China Soutern Airlines, vluchtnummer CZ 3423
23/05 Kunming - Lijiang 18.50u - 19.40u, vliegtijd 0.50u
met Airbus A van China Eastern Airlines, vluchtnummer MU 5806
30/05 Dali - Kunming 10.00u - 10.45u, vliegtijd 0.45u
met Airbus A van China Soutern Airlines, vluchtnummer CZ 348
Kosten van het transport ter plaatse
Taxi naar de Brussels Airport € 50,00
Hong Kong
Airportbus A21 van de luchthaven in Lantau naar Kowloon, Hong Kong HKD 33 p/p. De bus rijdt om het kwartier en de reistijd is +/- 1 uur. Deze dienst loopt van 6u tot 24u.
Taxi van de busstop tot Stanford Hillview HKD 15
Taxi van de Star Ferry naar het hotel HKD 16,
Taxi van het hotel naar de Star Ferry HKD 22
Bus 260 van Central naar de wijk Stanley HKD 20 p/p
Taxi van Stanley naar de Hollywood Street HKD 15
Taxi van Central naar Victoria Peak HKD 45
Peaktram enkel(de rit op en af HKD 33 p/p) HKD 22 p/p, website: www.thepeak.com.hk
Bus 15c van het station van de Peaktram naar Central voor de ferry HKD 10
De prijs van de ferry kan ik niet geven. De bemanning was te veel met de rolstoel in de weer.
Taxi van de Star Ferry naar het hotel HKD 16,50
Airportbus A21 van het hotel naar de luchthaven HKD 33 p/p x 2
Taxi van het hotel naar de luchthaven in Lantau HKD 240
Vlucht Hong Kong - Guilin € 155,00 p/p
China
Minibus van de luchthaven Guilin naar de stad CNY 20 p/p
Minibus van het busstation in Guilin naar Yangshuo CNY 14 p/p
Moon Hill tour CNY 100
Terugrit van het klank- en lichtspel naar Yangshuo CNY 10
Boottocht op de Li rivier CNY 300
Minibus naar Xingping CNY 5,50 p/p
Bus Yangshuo – Guilin CNY 15 p/p
Taxi van het busstation naar Osmanthus Hotel CNY 20
Acht daagse georganiseerde tour met gids en chauffeur, hotels in hb incl.CNY 8.209 p/p
In het bedrag van de tour zit 1 vlucht Guiyang-Kunming inbegrepen en alle inkomgelden.
Vlucht Kunming - Lijiang taksen inbegrepen CNY 640 p/p
Vlucht Dali - Kunming - Hong Kong CNY 2.510 p/p
Taxi van de luchthaven Kunming naar het Camellia Hotel CNY 30
Taxi van het hotel naar de Golden Temple CNY 23
Taxi van de Golden Temple naar de Bamboo Temple CNY 10
Halve dag minibus in Kunming CNY 100
Bus naar het Stenen Woud enkele rit CNY 22 p/p
Taxi van het busstation naar het hotel CNY 12,50
Taxi van het hotel naar de Bank of China CNY 8
Taxi naar Yuantong Si CNY 8,50
Taxi van de tempel naar de vogelmarkt CNY 8,50
Taxi naar het hotel CNY 13
Bus van de luchthaven Lijiang naar de stad CNY 15 p/p
Taxi van het busstation naar de oude stad CNY 10
Minibusje voor een ganse dag naar Baisha en omgeving CNY 100
Minibusje naar Jade Dragon Snow Mountain en Tiger Leaping Gorge CNY 300
Bus Lijiang - Dali CNY 55 p/p
Taxi van busstop naar Jim’s Tibetan Hotel CNY 15
Minibusje voor trip rond Old Dali CNY 100
Vervoer voor ganse dag rond het Erhai-meer CNY 200
Overzet op het meer CNY 80 p/p
Taxi naar de luchthaven in Dali CNY 80
Praktische informatie
Elektriciteit
Ik ken nu niet bepaald veel van elektriciteit, maar zo ver weet ik het wel, in Hong Kong en China kom je goed weg met de gewone tweepolige stekkers en het voltage is zoals bij ons 220 Volt. Hier en daar vind je stekkers voor drie pinnen(1 dikke, de aarding en twee dunne), maar daarnaast staan de gewone met twee voor de gewone dunne pinnen. In het Jim’s Tibetan Hotel zijn het twee platte pinnen, maar de ronde dunne kan je er ook in gebruiken. Voor apparaten met een stekker met dikke pinnen heb je er een verloopstekker nodig.
Handbagage
De strenge regels voor de handbagage zijn nog niet versoepeld. Op London Heathrow is het nog een pak strenger geworden. Je mag maar één stuk handbagage per persoon bij hebben. Achter de tafel van de security liggen grote zakken, waar je een en ander kunt in bijeen steken. Het hangt van de beambte af, of je er een ter beschikking krijgt of niet. Na het passeren van de security mag je de grote tas terug opbergen. Het is dus één grote klucht. Gemakkelijkst is een trolley, er kan veel in en het is maar een stuk. Scherpe voorwerpen, gels en vloeistoffen zijn nog altijd uit den boze. In China kan je vrij dranken meenemen op binnenlandse vluchten. Het is alleen op een vlucht die naar Hong Kong gaat niet toegestaan. Hong Kong wordt in China blijkbaar nog steeds aanzien als een ander land.
Prentbriefkaarten en postzegels
Prentbriefkaarten vind je overal. Postzegels koop je best in de grote steden in de postkantoren. In de meeste shops waar prentbriefkaarten verkocht worden, verkoopt men geen postzegels. Vermits je in de kleinere steden met Engels niet ver komt, is het aangewezen om in de grotere en meer toeristische plaatsen je inkopen te doen.
Enkele prijzen
1 euro = +/- 10,70 HKD en +/- CNY 10,33
In de bussen in Hong Kong moet je zien steeds gepast geld bij te hebben. Je moet het geld in een gleuf deponeren en de chauffeur kan je niet terug geven als je geen gepaste munt bij hebt. Dus steeds zorgen dat je klein geld bij je hebt. Het best koop je een Octopus Card, het kost je minder en je moet geen pasmunt bij je hebben.
In Hong Kong starten de taxi’s op HKD 15 en na 2km begint de teller vlug op te lopen.
In Kunming starten ze op CNY 8 en na 3km komt er CNY 0,90 per 500m + de wachttijd.
Postkaarten per 10 stuks CNY 10
Tsingtao bier, fles van 660ml CNY 8 à 12 in een restaurant
Mineraal water, fles van 0,50L CNY 3
Coca Cola aan een stalletje CNY 3,50
Massage door de blinden in Kunming CNY 20
Benzine +/- CNY 5 per liter en diesel idem
Als rolstoelgebruiker
Als rolstoelgebruiker rijd je in Hong Kong met het openbaar vervoer grotendeels aan halve prijs. Op sommige trajecten is het zelfs helemaal gratis. 40% van de dubbeldekkers is voor mindervaliden aangepast. Het is in die mate geregeld dat het voorste van de bus naar beneden gaat, waarna de chauffeur een plaat uit de vloer haalt en naar buiten klapt. Dan is er op de bus zelf één plaats voorzien voor rolstoelen. Staat er toevallig iemand, dan wordt die persoon met aandrang verzocht een andere plek te zoeken, als de persoon in kwestie niet uit zichzelf is weggegaan.
Wat je niet mag vergeten mee te nemen is plakgerief voor lekke banden, een pomp, de nodige sleutels om bouten en moeren bij te stellen en eventueel een klein reserve wieltje, zij breken toch zo gemakkelijk. Deze benodigdheden moeten wel in je gewone bagage, anders worden ze verbeurd verklaard en sta je nergens. Ik heb de laatste jaren op de vier wielen volle banden op de rolstoel. Dan heb je al heel wat minder mee te nemen, je rijdt nooit plat en je moet niet bijpompen.
Reisroute
07/05 Brussel via Londen Heathrow naar Hong Kong
08/05 Aankomst in Hong Kong
09/05 Site-seeing Hong Kong
10/05 Site-seeing Hong Kong, avondvlucht naar Guilin en met de bus door naar Yangshuo
11/05 Omgeving Yangshuo
12/05 Omgeving Yangshuo
13/05 Omgeving Yangshuo en ’s avonds met de bus naar Guilin
14/05 Guilin - Longsheng - Guilin
15/05 Guilin - Sanjiang
16/05 Sanjiang - Zhaoxing
17/05 Zhaoxing - Rongjiang
18/05 Rongjiang - Kaili
19/05 Omgeving Kaili
20/05 Kaili - Guiyang en van daar een avondvlucht naar Kunming
21/05 Omgeving Kunming
22/05 Het Stenen Woud
23/05 Site-seeing Kunming en avondvlucht naar Lijiang
24/05 Black Dragon Pool en site-seeing Old Lijiang
25/05 Lijiang - Baisha - Lijiang
26/05 Lijiang en omgeving(Jade Dragon Mountain en Tiger Leaping Gorge)
27/05 Met de bus van Lijiang naar Dali(Old Dali) en na de middag kuieren in de oude stad
28/05 Omgeving Old Dali
29/05 Omgeving Old Dali
30/05 Vlucht Dali - Kunming en Kunming - Hong Kong
31/05 Vlucht Hong Kong - London Heathrow - Brussel
Bezienswaardigheden: toegankelijkheid en inkom
De vermelde inkomprijzen zijn per persoon, zowel in Hong Kong als in China. Ik noteer het er niet bij in de tekst van de bezienswaardigheden. Op de meeste plaatsen ging ik, als gehandicapte of als oudere(+65), gratis binnen of ten minste aan verminderde prijs. Op het gebied van toegankelijkheid geef ik voornamelijk tips voor rolstoelgebruikers. De modale toerist kan dit gerust ter zijde schuiven en alleen de nu geldende inkomgelden noteren, in zover die nog gaan juist zijn want de prijzen verhogen zienderogen.
Hong Kong
Avenue of Stars of Walk of Fame: Deze sterrenparade begint voorbij het Hong Kong-museum en loopt tot de promenade. Je komt er vanaf Nathan Road via ondergrondse oversteektunnels. Er zijn aan beide zijden liften. Zo bereik je op een gemakkelijke en veilige manier de overkant als mindervalide. Geen inkom. Website: www.avenueofstars.com.hk
De promenade langs het water loopt in het verlengde van de Avenue of Stars. Geen inkom.
Op Hong Kong Island:
Central Plaza: Je kan in het flatgebouw zonder trap of hellend vlak. Binnen het gebouw word je duidelijk verwezen naar de nodige liften, die je tot op het 46e brengen. Op deze verdieping is de receptie van een luxe hotel. Je mag er vrij rondkijken en genieten van het duizelingwekkend panorama. Geen inkom.
Stanley Market is gemakkelijk te doen en zonder inkom.
Tin Hau Temple is vrij moeilijk om er in te komen door de treden. Langs de zijdeur krijg je een beetje zicht op het interieur. De massa Chinezen belemmeren de doorgang. Geen inkom.
Mid-Levels Escalator of Roltrap van +/- 800m is voor een rolstoelgebruiker niet haalbaar.
Man Mo Temple is door de treden niet zo gemakkelijk te doen. Geen inkom.
Victoria Peak: Met de Peaktram is Victoria Peak goed haalbaar. Er is plaats voorzien voor rolstoelen en er wordt hulp geboden. De Peaktram kost HKD 22 enkel en een retourtje kost HKD 33. Op Victoria Peak zijn de paden goed aangelegd. Aan het prieeltje zijn enkele treden. De peak is gratis. Website: www.thepeak.com.hk
In Mongkok:
Vogelmarkt: De markt is vlak en gratis.
Bloemenmarkt: De bloemenmarkt zie je van op de straat en is gratis.
China
Rond Yangshuo
Big Banyan Tree: Op een groot deel van het domein ligt een goed pad. Het is waar het pad smaller wordt dat de treden komen en daar moest ik afhaken. De inkom bedraagt 18 CNY.
Black Buddha Caves: Vrij moeilijk met een rolstoel, of zelfs niet te doen. Inkom 128 CNY.
Beklimming van de Moon Hill: De klim omvat +/- 850 treden. Inkom 15 CNY.
Klank en lichtspel: Een goed pad leid tot aan de grote tribune. Ik heb plaatsgenomen voor de eerste rij. Zo stond ik voor niemand in de weg. Inkom tot het spektakel 200 CNY.
Boottocht Xingping-Yangdi: Het is uiterst moeilijk om als rolstoelgebruiker in het bootje te geraken. De boottocht kost 40 CNY per persoon en er wordt pas uitgevaren rond 16.30u.
De dorpen Dazhai en Xiaochai(Jinking Ricefield Terraces): In het eerste dorp kan je komen met hulp, maar daar stopt het. Xiaochai en de rijstterrassen zijn niet haalbaar door de trappen en de smalle bergpaadjes. Geen inkom.
Ping’An(Longji Ricefield Terraces): Het eerste deel van de klim zou nog enigszins lukken, boven in het dorp is het haast onmogelijk door de smalle hobbelige paadjes en de vele treden en bruggetjes. Op de weggetjes naast de rijstterrassen lukt het evenmin. Inkom 50 CNY.
Huang Luo(Long Hair Yao): Dit dorp ligt langs de gewone weg. Geen inkom.
Sanjiang(Chengyang) Wind & Rain Bridge is moeilijk bereikbaar door de trappen en in het dorp aan de overkant ligt de weg barslecht. Inkom 30 CNY.
Sanjiang Dong Village is nog iets moeilijker, want je moet met trappen eerst over de brug en in het dorp is het nog klimmen en over kleine en smalle bruggetjes. Geen inkom.
Diping: Wind & Rain Bridge: De brug is moeilijk te doen wegens trappen. Geen inkom.
Tang’An Dong Village: Met de wagen kan je tot bij de drumtoren komen en vanaf dat punt het dorp bekijken. Verder gaan lukt echt niet, want het dorp ligt tegen de flanken van de omliggende heuvels. Geen inkom.
Zhaoxing is iets groter van omvang en het is vrij gemakkelijk te bezoeken met hulp. Er wordt geen inkom gevraagd.
Optreden locale zang- en dansgroep: Bij droog weer wordt het optreden in open lucht gegeven. Vermits het weer die dag niet stabiel was, ging het evenement in een zaaltje door. Om er in te komen moet je over een overstap van 30 cm. Inkom 50 CNY.
Luoxiang: De markt is goed doenbaar en er is geen inkom.
Baisha: Dit dorp is vrij gemakkelijk te bezoeken en er is geen inkom.
Jitang Dong Village: Het is vrij moeilijk om er in te komen, maar in het dorp op zich is het goed haalbaar. Geen inkom.
Rongjiang: Drumtower in Chejiang: Er is een overstap bij de inkom. Verder is het complex vlak of met hellende vlakken uitgerust. Er is inkom te betalen, maar wij zagen er niemand.
Shui People Village: Heel moeilijk bereikbaar dorp. Geen inkom.
Yangle: Is goed te doen. Geen inkom.
Datang Shortskirt Miao Village: Dit dorp is vrij goed bereikbaar, met hulp, tot op het centrale plein. Vanaf dit punt lopen er straatjes bergop langs de oude huizen. Geen inkom.
Langde Miao Village(zilveren hoofddeksels): Vrij moeilijk bereikbaar dorp. Het ligt tegen de flank van een heuvel en je moet ettelijke treden naar boven en de smalle straatjes liggen bezaaid met kinderkopjes. Inkom 20 CNY.
Jidaho Village(2 km van Langde): Moeilijk te doen met een rolwagen door de steile hellingen. Geen inkom.
Omgeving Kaili:
Quingman Miao Strongholds: Je kan met de wagen tot op het dorpsplein. In het dorp zelf lukt het niet door de slechte staat van de steile weg. Geen inkom.
Shiqao Miao Village: De hoofdstraat en enkele zijstraatjes zijn goed haalbaar. Geen inkom.
Bouji Long-skirt Miao Village: Dit dorp is enkel bereikbaar langs een moeilijk begaanbaar pad. Dan heb je twee treden en een overdekte brug. Geen inkom.
Kaili: Sunday Bazaar is goed te doen met hulp, omdat de weg regelmatig glooit. Gratis.
Nanhui Longskirt Miao Village: Tot voor de trappen aan de kerk is het pad redelijk en met hulp lukt het wel. Om aan en voorbij de kerk te komen heb je meerdere trappen. Gratis.
Guiyang: Jiaxiulou bevindt zich in het volle centrum van Guiyang. Het domein betreden kan met hulp. Er is 1 opstapje. Tot aan het eerste theehuis lukt, maar het bezoeken dan weer niet(trap). De verder gelegen paviljoenen bereik je via een brug met treden. Inkom tot de theehuizen 5 CNY.
Kunming:
Golden Temple: In het complex zijn hier en daar treden en daarnaast soms hellende vlakken. Het is tamelijk toegankelijk. Geen inkom.
Bamboo Temple: In het complex zijn meerdere treden en daardoor moeilijk te bezoeken met de rolstoel. Geen inkom, maar de donationbox staat klaar.
Huating Si: Hier zijn ook de nodige treden. Geen inkom.
Taihua Si(2 km verder): Deze tempel is geen stop waard. Er zijn trappen. Geen inkom.
De Westelijke Heuvels met de Air Corridor, Dragon Gate en Sanqing Si: Aan deze bezienswaardigheid kom je met een stoeltjeslift. Bij het verlaten van de lift ben je aan de Air Corridor en kom je aan Dragon Gate. Sanqing Si ligt op de terugweg via de trappen. Met een rolwagen is het niet te doen. Inkom tot de stoeltjeslift 25 CNY en aan de Air Corridor 30 CNY.
Omgeving Kunmig: Stone Forest is grotendeels goed te doen met een rolstoel. De ringweg is redelijk goed geplaveid. Het echte centrum van het park is moeilijk door de vele trappen. De algemene inkom is 120 CNY.
Kunming:
Yuanting Si: Dit complex is volledig toegankelijk met hellende vlakken. Inkom 4 CNY.
Old Quarter: Deze buurt is toegankelijk. Je vindt er de bloemen- en vogelmarkt en als je verder gaat kom je in de moslimwijk. Van deze laatste wijk kom je bijna automatisch in het nieuwe gedeelte van Kunming dat autovrij is. Er wordt geen inkom gevraagd.
Old Lijiang: Het oude centrum is moeilijk vanwege de grote granieten stenen met brede voegen. Lijiang ligt vrij vlak. Geen inkom.
Black Dragon Pool: Dit complex is te doen met hulp. Inkom 60 CNY.
Omgeving Lijiang:
Suhe is gans geplaveid zoals Lijiang, maar de voegen zijn iets minder breed. Om in het oude Suhe te komen moet je een moeilijke brug over. Voorbij de brug ligt de weg terug veel beter. Inkom 30 CNY.
Cultureel complex: Het complex betreden is via een hoge trap. Inkom 30 CNY + 40 CNY preservation tax.
Dabogi paleis is niet te doen vanwege de overstappen en de treden.
Liuli tempel is evenmin te doen door de overstappen en de treden.
Baisha ligt goed geplaveid en is daardoor goed haalbaar. Geen inkom.
Jade Peak Temple: Moeilijk te doen. Inkom 20 CNY.
Jade Dragon Snow Mountain: De bus naar de kabelbaan is te doen met hulp, maar de kabelbaan zelf niet. Het zijn cabines van zes personen, maar die kunnen niet gestopt worden en de openklappende deuren zijn niet breed genoeg voor mijn karos. Toegang tot het N.P. 80 CNY en de kabelbaan 160 CNY.
White River: Met de rolstoel niet bereikbaar, maar je kunt het zien van de weg. Geen inkom.
Tiger Leaping Gorge: Je kunt tot aan de kloof komen, maar afdalen lukt niet. Geen inkom.
Old Dali is heel goed te doen. De straten zijn mooi geplaveid en bijna zonder voegen. Gratis.
Omgeving Dali:
Markt in Shaping is te doen met hulp. De markt staat opgesteld tegen de flank van een heuvel. Geen toegang.
Zoucheng is redelijk haalbaar met hulp. Sommige straten lopen steil omhoog. Geen toegang.
Xizhou is bijna volledig vlak. Geen inkom, behalve bij een oud Bai-huis. Daar wordt een algemene inkom gevraagd van 50 CNY. Hier zijn overstappen en treden.
Drie Pagodes: Om in het complex te komen heb je een hoge trap en er in kom je er nog tegen. Het is moeilijk om het complex te bezoeken met een rolstoel. De inkom bedraagt 121 CNY.
Rond het Erhaimeer:
Qingbi Xi: Er zijn veel trappen, maar je kan met de wagen tot bijna boven rijden. Vanaf daar heb je nog maar enkele treden te doen. Bij het prachtig klein tempeltje in marmer achteraan kan je niet komen wegens een trap. Geen inkom.
Snakebone Pagode: Hier zijn ook de nodige trappen en het is moeilijk te doen. Geen inkom.
Tianing Ge: Om de tempel met bijhorende pagode te bereiken is er maar een mogelijkheid en dat is een massa trappen. Niet haalbaar met de rolstoel. Inkom 10 CNY.
Xiao Putuo Island met tempel is enkel van op het vasteland te zien. Een bezoek zit er helemaal niet in en er is dan ook geen toegangsgeld te betalen.
Wase is een vlak dorp. Zonder markt is er weinig te beleven. Geen inkom.
Erhaimeer: Om de overzet op het Erhaimeer te nemen is niet al te gemakkelijk. Je moet een steile helling naar beneden en over een smalle loopplank in de boot stappen. De schipper en enkele dorpelingen hebben de mouwen opgestroopt en mij in de boot gedragen. De overzet is niet goedkoop. Wij betaalden 80 CNY per persoon voor het enkel traject.
Reisverslag Zuid-China van 7 mei tot 31 mei 2007
Na een maandenlange voorbereiding en ettelijke mails naar en vanuit China, was eindelijk de lang verwachte dag aangebroken en konden we onze koffers pakken om op stap te gaan in het zuiden van het immens groot land China.
Maandag 07/05 Vertrek in Brussel via London Heathrow naar Hong Kong
De vlucht Brussel - London verliep stipt, maar de vlucht van Londen naar Hong Kong vertrok met een uur vertraging, maar we zijn op de voorziene tijd geland. Aan boord van de vlucht met Qantas kregen we een uitstekende service. Drank konden we krijgen zoveel we wilden en we kregen een menu voorgeschoteld, zodanig dat we konden kiezen wat we wilden eten.
Het inchecken en de security controle in Brussel verliep vlot, maar op London Heathrow was het andere koek. We hebben gewoonlijk een tas mee met onze papieren, een fototas en een tas met de filmcamera. Wanneer we bij de security aankwamen, deed de vrouw achter haar tafel moeilijk. Met drie tassen konden we onmogelijk door. Het nieuwe reglement is: één stuk handbagage per persoon. We moesten één van de drie bij de gewone bagage inchecken, maar vermits geen van de drie kan afgesloten worden heeft, wilden wij daar niet op ingaan. Tot slot nam de vrouw een grote zak en daarin konden we twee stuks in moffelen en klaar was Kees. De man die ons begeleidde zei na de security, nu is het OK, je mag de grote zak terug opbergen en met drie stuks verder gaan. Als dat geen klucht mag genoemd worden.
Dinsdag 08/05 Aankomst in Hong Kong(Kowloon)
Bij aankomst in Hong Kong was er goede opvang en na het wisselen van enkele euro’s, bracht onze bereidwillige begeleider ons tot aan de airportbus A21. De enkele busrit kost HKD 33 p/p en rolstoelgebruikers betalen halve prijs, maar je moet het weten. Je moet steeds betalen met gepaste munt, want de chauffeur kan niet terug geven. Je geld deponeer je in een gleuf naast de chauffeur. Veilig is zulks wel en wanneer je te weinig zou geven, kraait er niemand over. Hier te lande zou het schering en inslag zijn, maar in Hong Kong gebeurt het niet. In de aangepaste bussen, gewoonlijk dubbeldekkers, is een plaats voorzien voor rolwagens en eenieder die op die plaats zou staan, wordt er onverbiddelijk van verwijderd, als die persoon niet uit zichzelf weggaat. De chauffeur gaf ons een goede service, hij verwittigde ons als we aan de halte voor het Stanford Hillview Hotel waren en hij hielp ons met de bagage van de bus. In de bussen, maar zeker in de dubbeldekkers, verschijnt de naam van de volgende halte en van de hotels in de buurt op een display en zeker in de airportbus hoor je de hotels noemen. Na het inchecken in het hotel hielden we enkele uren platte rust. Dit hadden we verdiend na de lange vlucht.
Na onze siësta vertrokken we te voet op verkenning naar de Avenue of Stars en de promenade langs het water. Het is wel een hele wandeling eer je aan het waterfront bent, maar ondertussen geniet je van al het nieuwe onderweg. Bijna overal heb je verlaagde stoepranden en om aan de overkant te komen, heb je op veel plaatsen ondergrondse passages die dikwijls met een lift of met een schuine helling zijn uitgerust. De mensen zijn grotendeels heel hoffelijk en beleefd. Als je vervoer moet nemen is naast de metro de bus de goedkoopste oplossing en 40% van dit transport is aangepast voor rolstoelgebruikers met een verlaagde vloer en daarbij komt nog dat de chauffeur het voorste gedeelte van zijn bus kan laten zakken. De Lijn en Kathleen Van Brempt zouden hier nog veel kunnen leren. Onderweg naar het waterfront hebben we bij een money changer euro’s gewisseld voor Hong Kong dollars. Die geven een betere koers dan de banken en zeker dan de bank op de luchthaven, want dat was maar pover. De Avenue of Stars(Walk of fame) gaat automatisch over in de promenade. In de vloer zijn sterren geplaatst met de namen van beroemde personen uit de Chinese filmwereld.
Het was vandaag een uitgelezen dag met een deugddoende zon als compagnon.
We zijn aan het waterfront gebleven tot het donker was en het laserspektakel(om 20u) kon beginnen. Het is volgens ons best te zien vanaf de Walk of fame juist voorbij de ferry en het bijhorende busstation. Op het verhoogde wandelpad naast de ferry en over het museum heb je er nog een betere kijk op, maar door de hoge trap kon ik er niet komen. Voor de laser show hadden we ons avondeten genomen en na afloop hiervan namen we een taxi naar het hotel. Het was genoeg geweest voor vandaag.
Woensdag 09/05 Hong Kong Island
Vertrek met taxi uit het hotel om 8.30u naar het waterfront, waar we de ferry( website: www.starferry.com.hk ) naar Wan Chai namen en aan de overkant op Hong Kong Island stevenden we af op het Central Plaza met zijn 78 verdiepingen. Op het 46e is de receptie van een hotel en kan je vrij rondkijken op de omliggende wolkenkrabbers. Bij het binnen komen word je door de security naar de juiste lift gebracht om op het 46e te geraken. Je moet onderweg nog wel een tweede lift nemen, maar ik herinner mij niet meer op welke verdieping. Je wordt daar ook de goede richting uitgestuurd. Het is een duizelingwekkend en adembenemend mooi zicht en de mensenmassa zie je haast niet en het drukke verkeer is minuscuul klein.
Stanley Market met Tin Hau tempel
Met bus 260 vertrokken we nadien naar de Stanley Market. Naar onze mening stelt de markt niet veel voor. Het zijn voor het overgrote deel kraampjes met souvenirs. Om er te komen rijdt de bus via Repulse Bay. De markt lieten we vlug achter ons en we stevenden af op de Tin Hau tempel. Hier hadden we geluk, want er waren juist festiviteiten rond Tin Hau. Met veel kabaal van tromgeroffel en een hels lawaai van koperen cimbalen kwam de massa de tempel tegemoet. Een geroosterd varken en andere offergaven werden meegedragen. Het varken werd voortgetrokken op een geïmproviseerd karretje. De tempel is vrij moeilijk door de vele trappen en hij is niet zo heel bijzonder. Door een zijdeur ben ik min of meer in de tempel geraakt, maar de massa offerende Chinezen liepen in de weg om verder te gaan.
Hollywood Street(straat van de antiquairs)
Met bus 6 reden we later naar Central en Hollywood Street. Deze straat is hier en daar sterk hellend. Deze straat is bezaaid met antiekwinkels van allerlei pluimage. Je vind er goedkope en duurdere antiek???. The Mid-Level Escalator of roltrap van +/- 800m en daarmee de langste ter wereld bevindt zich ergens te midden van de straat en was voor mij niet weggelegd. Hij is over de ganse lengte overdekt. Ik heb hem enkel kunnen bewonderen en Marie-Claire heeft er een klein deeltje van gedaan. Van hieruit ging onze wandeling verder naar de Man Mo Temple. In deze tempel worden massa’s wierook gebrand in spiraalvorm. De spiralen hangen met vele tientallen te branden en je moet nog heel alert zijn om je niet te verbranden aan de as die voortdurend naar beneden valt. Via de St. John’s Cathedral en de Bank of China ging onze route verder. Daar namen we een taxi naar Victoria Peak. De man had ons blijkbaar niet verstaan, of hij deed alsof. Wij bedoelden naar het station van de Peaktram, maar hij bracht ons tot boven, wat natuurlijk een gepeperde rekening tot gevolg had. Victoria Peak is goed te doen met een rolstoel. Overal liggen hellende vlakken. De Peaktram kost 22 HKD voor een enkele rit en je krijgt een prima begeleiding, er is een gereserveerde plaats voor rolstoelen. Terug beneden namen we bus 15C naar Central en daar dan de ferry naar Kowloon. Na de overtocht hebben we ons avondmaal genomen in het alom gekende Spaghetti House en daarna een taxi gecharterd richting hotel voor een deugddoende nachtrust. Het was een schitterende dag geweest met veel zon.
Donderdag 10/05 Hong Kong(Kowloon)
Vertrek te voet om 9u naar Nathan Road, waar we eerst de moskee wilden bezoeken, maar die loont niet de moeite. Daarna kwam Kowloon Park aan de beurt, dachten we. Het was zonder de trappen gerekend. Het park lijkt wel mooi, maar het ligt vrij hoog en vandaar dat je er met trappen moet binnengaan. Het werd een maat voor niets.
We namen dan maar een taxi naar Mongkok, waar we startten met de vogelmarkt. Het is nog een typische Chinese vogelmarkt. De verkopers tonen trots hun waar en ze genieten zelf van het gezang van hun vogels, de ene al wat groter en luidruchtiger dan de andere en allemaal in prachtige kooitjes. De bloemenmarkt paalt aan de vorige en je ruikt ze al van ver. Je vindt er pracht exemplaren van tropische bloemen en planten. Marie-Claire wenste er enkele thuis. Na al die bloemenpracht ging de tocht verder naar de vismarkt, die is normaal geopend van 10u tot 18u, maar er was weinig vis te bespeuren. Wij hadden een gewone vismarkt verwacht, maar het blijkt een markt te zijn van aquariumvissen in alle grootten in een bonte mengeling van kleuren en hun voer, maar daar waren wij niet voor gekomen en evenmin in geïnteresseerd. Na het marktaandeel liepen we nog even door het centrum van Mongkok, om daarop de bus te nemen richting ferry.
We hebben in de loop van de namiddag ons buikje nog eens rond gegeten, want we stonden voor de vlucht naar Guilin en het transport verder naar Yangshuo. Tegen 16u waren we terug in het hotel om onze bagage op te halen en dan meldde Ricky van de receptie ons, dat we geen beroep moesten doen op een taxi om naar de bushalte van de airportbus te gaan. Hijzelf zou ons wel voeren met het minibusje van het hotel. Wat een prima service en goede reclame voor het hotel. Dat was mooi meegenomen en na een goede 5 minuten kwam de dubbeldekker eraan en kon Marie-Claire starten met het laden van bagage en van mij in de rolstoel. In een tijdspanne van één uur bereik je de luchthaven. Wij moesten inchecken in Terminal 1 voor Dragonair. We kregen er een prima opvang en de assistentie werkte perfect. De luchthaven van Hong Kong in Lantau is hypermodern en toch reeds 10 jaar oud. We zijn vertrokken om 19u en na een vlucht van 1.10u landden we in Guilin. Oorspronkelijk hadden we een ochtend-vlucht gepland, maar die was er niet, vandaar. We verloren op die manier wel een halve dag in Hong Kong, maar er was niets aan te veranderen.
In Hong Kong was het weer prachtig met veel zon.
Bij aankomst in Guilin wilden we geld wisselen, maar dat was zonder de bureaucratie van China gerekend. Om 20u gaan de burelen van de bank op de luchthaven dicht. De dienst van toerisme heeft ons uit de nood geholpen, maar tegen een lagere koers dan normaal, maar we waren voorlopig gered. Nu kon de tocht naar Guilin beginnen. Tijdens de dag rijdt er een airportbus van de luchthaven in Guilin rechtstreeks naar Yangshuo, maar de laatste bus vertrekt om 20u. Er stond nu een bus klaar die onmiddellijk zou vertrekken naar Guilin. Het probleem kwam maar bij aankomst daar. De bus stopte in een busstation en wij moesten nog verder naar Yangshuo. Hoe moesten we dat aan het verstand van de aanwezige Chinezen brengen? In de nood is een reddende engel nooit veraf en zo was het hier evenzo. We vroegen in de bus of er niemand Engels sprak en een Chinees man antwoordde ons in vloeiend Engels en zei dat hij wilde helpen om ons op de goede weg te zetten. In enkele minuten was de klus geklaard. Hij had aan de chauffeur van het minibusje gezegd waar we juist moesten zijn en die zou dat wel fiksen. Na een lange rit in het stikdonker arriveerden we eindelijk in het busstation van Yangshuo.
Hier dook een tweede engelbewaarder op in de gedaante van een behulpzame dame uit Yangshuo, die zei te weten waar het Guesthouse was. Vermits in de oude stad geen vervoer is toegelaten, waren we aangewezen op te voet gaan. Gelukkig was het niet al te ver. Bij aankomst viel ons een teleurstelling te beurt. Om het hotel in te kunnen, moet je zeker 12 treden op, maar volgens de uitbater was dat geen probleem. Zijn personeel zou ons wel verder helpen. De kamer was goed genoeg, maar de badkamer had een vrij hoge opstap en dat voor drie nachten. Nee, dat was voor ons iets te veel van het goede. We bleven deze nacht en zouden morgenvroeg uitzien naar gemakkelijker en voor ons beter logement.
Vrijdag 11/05 Yangshuo en omgeving
Na wat langer slapen dan gewoonlijk hebben we om 9.30u werk gemaakt van nieuw logement. Het werd het Hotel Ai Yuan. In de Bank of China, naast het hotel, hebben we kunnen euro”s wisselen. Terwijl we onze spullen op hun plaats zetten, rinkelde de telefoon op de kamer. Het was de behulpzame Chinees van gisteravond die vroeg of alles OK was. Er zijn dan toch nog vriendelijke Chinezen. Tegen 13.30u hadden we afgesproken met een gids verbonden aan het Hong Fu Hotel voor de Moon Hill-tour. Rond 14u konden we de toer op en we waren terug in het nieuwe verblijf omstreeks 17u.
De Big Banyan Tree kwam als eerste aan de beurt. In het domein ligt een redelijk goed pad. Het ganse domein bezoeken lukte mij niet, omdat het pad op een gegeven ogenblik versmald en daar heb je enkele treden. Het stelt niet zo heel veel voor. Je ziet er voornamelijk veel Chinese toeristen die zich graag verkleden en dan maar foto’s nemen.
Bij de volgende stop de Black Buddha Caves zagen we het niet goed zitten. De hoge inkomprijs van CNY 128 is enkel gerechtvaardigd als je langer dan 1u in de grotten vertoefd en gebruikmaakt van de voorhanden zijnde faciliteiten, zoals de modderbaden. Wij waren er totaal niet op voorzien en ik zou niet weten hoe ik in de baden zou geraken zonder brokken te maken. Aan de foto’s te zien, is het in de grotten één slijkboel en het is er dan nog glibberig bij. Mijn karos zou klaar geweest zijn voor de carwash. Nee, aan zoiets doen wij niet mee.
We zetten onze tocht verder naar Moon Hill, waar ik Marie-Claire alleen heb laten gaan. De beklimming van de 850 treden was voor mij onbegonnen werk. Ik heb op de parking gewacht tussen de heel opdringerige verkoopsters met drank en postkaarten. Buiten adem kwam Marie-Claire na een goed uur terug van haar zware tocht.
Voor ons vertrek op de Moon Hill-tour hadden we kaarten laten reserveren voor het klank en lichtspel in Yangshuo. Bij terugkomst hebben wij ons buikje rond gegeten in het restaurant van het Hong Fu Hotel(heel goed en niet duur) en tegen 19u trokken we op stap naar het spektakel. Van het Hongfu Palace Hotel is het zeker 20 minuten gaan naar de plaats waar het klank en lichtspel wordt opgevoerd. De inkom is CNY 200 en daar is normaal het transport heen en terug inbegrepen, maar dat hebben we later maar vernomen. Het zijn genummerde plaatsen, maar we hebben ons toch vooraan neergezet, onder protest van enkele Chinezen. Stipt om 20u begon de voorstelling. Van op de grote tribune kon de massa kijklustigen het adembenemend schouwspel met veel figuranten(+/- 600) bewonderen. Zulke opvoering is bij ons ondenkbaar, het zou te duur uitvallen. De duurtijd is 1u. Na de voorstelling hebben wij een motortaxi gecharterd voor CNY 10 om terug naar Yangshuo te geraken. We waren terug in het hotel om 21.45u.
Het is een droge dag geweest, maar de zon heeft zich niet laten zien.
Zaterdag 12/05 Yangshuo
Vertrek te voet en in de regen uit het hotel om 9u op zoek naar het bureautje van CITS. We hebben hier en daar moeten schuilen en vroegen eerst info bij een reisbureau, maar daar verstond niemand een woord Engels. Uiteindelijk hebben we gevonden wat we zochten in een zijstraat links van West Street. We zijn er in vloeiend Engels verder geholpen en we hebben er een boottrip op de Li-rivier geboekt naar Fuli en terug voor CNY 300, duurtijd +/- 3u. We vonden de vraagprijs veel te hoog, maar de gidse die zou meegaan, beweerde dat het overgrote deel van de prijs voor de bootsman was. De tocht was goed, maar het weer viel tegen. We hadden een stop in Liugong, een oud dorp, dat door mij niet kon bezocht worden door de vele treden. Dit dorp is nog min of meer authentiek. Aan het dorp Fuli, bekend voor de Chinese waaiers, werd halt gehouden voor het nemen van enkele foto’s, maar meer konden we er niet uitrichten. De tijd van de gids was opgebruikt. Het was reeds 16u en op dat uur zat haar werktijd erop.
In de regio Guanxi, in het zuiden van China, slingert de Li-rivier zich doorheen een uniek
karstgebied, een droomlandschap vol grotten en kalksteenformaties. Hier komen Chinese
dichters en schrijvers sinds jaar en dag hun hart ophalen. Hier ligt het China dat je kent
van postkaartjes en van talloze films.
Bij terugkomst hebben we in de heel drukke straten van Yangshuo gewandeld, naar de vele winkeltjes gekeken en onze mailbox gecheckt in een restaurant. In Yangshuo was het echt drummen in de overvolle straten tussen de duizenden Chinese toeristen. Het was gewoon niet te doen, maar het was dan ook zaterdagavond. De gezellige tavernen van overdag veranderen bijna allemaal in disco’s met helse westerse muziek.
De ganse morgen en een deel van de namiddag heeft het pijpenstelen geregend en pas tegen de avond werd het droog, maar de zon hebben we niet gezien.
Zondag 13/05 Yangshuo en omgeving en in de namiddag met de lijnbus naar Guilin
Onder een stralend blauwe hemel zijn we om 9u vertrokken naar het busstation en met een minibus zetten we koers naar Xingping(20km van Yangshuo) voor bezoek aan de markt aldaar. De markt is niet slecht, maar ons leek het maar gewoontjes. Het oude gedeelte van het dorp is nog vrij typisch. Iets na de middag zakten we af naar de waterkant en namen er een kijkje. Onderweg naar de haven hebben we in een restaurantje een afspraak kunnen maken voor een boottocht van Xingping naar Yangdi voor de prijs van CNY 40 p/p. De vrouw in kwestie zou met ons de tocht maken, maar pas na 16u. Tegen vertrektijd stonden wij terug bij de dame. Ze zag plots veel problemen. Ik zou onmogelijk in het bootje kunnen en bij eventuele politiepatrouilles zou ik niet tijdig kunnen wegkomen. Haar besluit stond vast, ze wilde het absoluut niet doen, maar dat had ze ons uren tevoren reeds kunnen zeggen. De andere aanwezige schippers hielden evengoed de boot af. We wisten dat de kleine bootjes niet mogen uitvaren voor 16u, maar dat de schippers zo moeilijk zouden doen, wisten we helemaal niet. Ten einde raad en heel erg teleurgesteld dropen we om 17u af en gingen we regelrecht naar het busstation voor de terugrit naar Yangshuo.
Bij aankomst in Yangshuo ben ik in het busstation gebleven, terwijl Marie-Claire de bagage ophaalde in het hotel. De Guilin Express vertrok om 18.20u(CNY 15) en op een klein uurtje stonden we in één van de vele busstations van Guilin. De weg Yangshuo - Guilin loopt door een prachtig karsten landschap. Met een taxi waren we vlug in het Osmanthus Hotel, waar we voor drie nachten hadden laten reserveren door China Highlights(voor de gegevens van deze touroperator zie bij Osmanthus Hotel). Na het inchecken was het hoogtijd om iets tussen de kiezen te steken en nadien was het bedtijd. Bij het inchecken meldde de receptie, dat onze gids en chauffeur voor de toer in Guizhou reeds aanwezig waren. In het restaurant hebben we met Simon, onze gids, kennis gemaakt.
Het werd een zonovergoten dag met één minpunt: Xingping.
Maandag 14/05 Guilin – Longsheng – Guilin
Nu startten we onze zevendaagse georganiseerde tour naar en in de provincie Guizhou. Naast het transport met chauffeur en Engels sprekende gids was ons verblijf gedurende deze trip geboekt in half pension. Onder half pension verstonden wij het ontbijt en het avondmaal. De drank kregen we er als toemaatje bij. Alle inkomgelden zaten ook mee in het pakket.
Onder een stralende zon zijn we om 8.30u in Guilin vertrokken en via een prachtige natuur met vele rijstterrassen bereikten wij, na het passeren van een “landslide”, de eerste dorpen met minderheden Dazhai en Xiaochai. Aan de landslide werd ik met man en macht over de brokstukken, die van de berg naar beneden gekomen waren, geholpen. Daar stond een klein minibusje gereed om ons tot bij het dorp te voeren. Van daar was het nog een fikse wandeling en een serieuze klim tot in het dorp. Ik ben beneden in een restaurant gebleven, want bij de rijstterrassen kon ik niet komen wegens trappen en een serieuze klimpartij.
Na de lunch zetten we onze tocht verder naar Ping’An voor de Jinking Terraced Rice Fields van Longsheng(inkom CNY 50). In Longsheng en omgeving leven de Zhuang en de Yao etnische minderheden. De terrassen lijken wel grote kettingen of linten tegen de flank van de heuvels. Ze reiken van het dal tot de top van de berg. Ze zijn voor het eerst zo gemaakt tijdens de Yuan dynastie en door de inwoners van Zhuang vervolledigd gedurende de Qing dynastie. De architectuur van de houten huizen in Zhuang, Ping’An en bij de Yao minderheden is uniek, doordat ze gebouwd zijn zonder nagels. Van de rijstterrassen heb ik maar een deeltje kunnen zien vanaf de inkom en ik heb daar op mijn wederhelft gewacht. Er is een steile klim en trappen. Voor degenen die minder goed te been zijn, zijn er evenwel draagstoelen, die door twee stoere mannen getorst worden. Hun prijs is CNY 200 voor de tocht heen en terug. Ik zag zoiets niet zitten, waar zou mijn rolstoel blijven, die ik bij het uitstappen uit de draagstoel nodig heb. Boven aan de rijstterrassen zijn basic logementen neergepoot en als je er wilt verblijven, moet je met al je hebben en houden naar boven trekken. Ik heb meerdere toeristen zien vertrekken met rugzakken en soms met kleine trolleys.
Op de terugweg hielden we halt in Huang Luo om foto’s te kunnen nemen van de Long Hair Yao. Zij staan in het Guiness Book of records vermeld als dragers van de langste haardos. We hebben hun haren los gezien en ze zijn waarlijk heel lang. Het is een echte kunst hoe zij die massa haren op korte tijd tot een prachtige haarkronkel kunnen vlechten. De prachtige glans op hun zwarte haren bereiken zij door het te wassen met rijstwater, dixit onze gids Simon. Zij hebben wel lang haar, maar om de prachtige haartooi te bereiken vlechten zij er nog haarstukken tussen. We waren terug in Guilin omstreeks 18.30u. Het avondeten in het Osmanthus Hotel was regelrecht slecht. Er stond een buffet met warm eten, maar in plaats van warm was het koud, want de vuren waren gedoofd en het à la carte eten was niet te vreten. We hebben dan ook maar alleen het minder slechte opgegeten en betaald. Zonder veel morren is ons protest aanvaard.
Dinsdag 15/05 Guilin – Sanjiang
Voor we verder trekken een beetje informatie over de provincie Guizhou:
De oppervlakte van de provincie Guizhou is 170.000 km².
De bevolking telt 39 miljoen koppen, waarvan 70 % boeren en 37 % minderheden, onderverdeeld als volgt: 3.800.000 Miao, 1.400.000 Dong, de Yao minderheid is een te verwaarlozen groep qua aantal en dan heb je nog 2.400.000 Bouji(in het noorden).
We hebben een gebied doorkruist vanaf de grens van de provincie Guanxi tot Guiyang, de hoofdstad van de provincie Guizhou. Het merendeel van de minderheidsgroepen die in dit gebied leven, zijn de Miao(Mhong), de Dong en de Yao.
De Dong leven en wonen voornamelijk langs de rivieren. Drum torens en Wind & Regenbruggen typeren hun dorpen. Hun houten huizen zijn gebouwd in twee verdiepingen. Op het gelijkvloers worden ambachtelijke werken uitgevoerd en is de veestapel ondergebracht(varkens en buffels). Op het eerste en tevens de top zijn de leefruimten.
De Miao leven meer in de heuvels rond Kaili. Zij dragen prachtige klederdrachten met zilveren hoofddeksels.
De Dong en Miao dorpen liggen in nog echt landelijke gebieden van China. De Chinese stadsplanners hebben tot hiertoe de prachtige houten dorpen nog niet verwoest. De Dong en Miao zijn een heel vriendelijke etnische minderheidsbevolking, die hun eigen tradities willen bewaren in dit deel van China. Je kunt hier ook gemakkelijk al liftend rondreizen van het ene dorp naar het andere. De omgeving rond de dorpen is prachtig groen met terras landbouw. Zelfs in het kleinste Dong of Miao dorp is een klein hotelletje met een paar kamers waar je basic kunt overnachten.
Interessant om het gebied te bezoeken zijn uiteraard de festivals:
Miao New Year start eind oktober na de oogst en het kan duren tot half December. Veel hangt af van de maanmaand.
Dragon Boat Festival wordt gehouden op de 5e dag van de 5e maanmaand.
Miao Sister’s Meal Festival wordt gehouden van 1 tot 5 mei in de omgeving van Kaili.
Om 8.30u zijn we van Guilin zonder een echte stop naar Sanjiang vertrokken. Bij aankomst in Sanjiang rond 13.30u hebben we onmiddellijk ingecheckt in het hotel. Nadat we onze spullen op de kamer gedeponeerd hadden, zijn we vertrokken naar de Wind & Rain Bridge in Chengyang. De brug is gebouwd in 1916. Op dit ogenblik is deze brug de breedste wind en regenbrug. Onderweg naar de brug heb je prachtige panorama’s. Aan de brug wordt een inkom gevraagd van 30 CNY. Het leek mij een te zware klus om aan de overzijde te geraken door de vele treden(+/- 40). Daarom heb ik de brug van op de parking bekeken en er in de mate van het mogelijke van genoten. Ik kreeg in ieder geval veel belangstelling van de aanwezige Chinezen, die nieuwsgierig kwamen kijken naar mijn rolstoel. Over de brug ligt een prachtig Dong dorp. Het dorp heeft een lange geschiedenis en fijne kunstzinnige architectuur. Er loopt een riviertje door het dorp. Bij een wandeling door het dorp kom je stenen molens, spinnewielen en houten waterwielen tegen. De kleur van het dorp is simpel en elegant, de deuren zijn in ruw hout en onbeschilderd, de pannen van de daken zijn zwart, de plaatselijke bevolking draagt blauwe blouses en zwarte rokken of broeken. De enige fleurige kleur die je kan opmerken, is die van de rode bloemen in de vrouwen hun haar. Aangezien je eerst over de brug moet, met zijn vele treden, was dit dorp voor mij ook niet haalbaar.
Vandaag was het de ganse dag nevelig maar droog en zeker niet koud, eerder zwoel.
Woensdag 16/05 Sanjiang – Zhaoxing
In Sanjiang zijn we vertrokken om 8.30u met een zwaar bewolkte lucht. Het zag er naar uit alsof het ogenblikken zou gaan regenen, maar meer dan enkele druppels in Zhaoxing heeft het niet gedaan. Het traject van Sanjiang tot aan de provincie Guizhou is grotendeels over grindweg, met een eerste stop aan een oude en vervallen Taoïstische tempel met veel treden. Het landschap was de ganse tijd prachtig en gaat vrijwel de ganse tijd langs de rivier en tegen Tang’An krijg je zicht op mooie rijstterrassen.
In Diping hadden we een stop voor de Wind & Rain Bridge. Ik heb de brug van ver bewonderd. Het was uiterst moeilijk wegens de vele treden. Ik vond ze iets minder mooi dan de Wind en regenbrug in Chengyang. Ze is herhaaldelijk herbouwd na verwoesting door het wassende water.
Van Diping ging het verder naar Tang’An een volgend Dong dorp. Tang’An ligt in het rechtsgebied van de stad Zhaoxing, Liping County en het wordt het meest primitieve Dong dorp genoemd. In het dorp wonen 160 huisgezinnen en die vertegenwoordigen een bevolking van ongeveer 800 inwoners. Er zijn o.a. een dorpspoort, een drumtoren, een dramatoren, een oude begraafplaats, een oude bron, rijstschuren en waterraderen voor de irrigatie van hun akkers. Dit alles maakt van het dorp een perfecte plaats om naar de natuur terug te keren. Het is een prachtig dorp tegen de helling van een berg omgeven door rijstvelden en veel jeugdig groen. Je kan met de auto tot tegen de Drumtoren komen, mits een steile helling en over een smalle weg. Ik heb daar genoten van een klein deel van het dorp en van de nieuwsgierigheid van de bewoners. Een rolstoel hadden ze hier waarschijnlijk nog nooit eerder gezien en dan nog met een langneus erin. Na het beëindigen van het bezoek van Marie-Claire aan het dorp zetten we koers naar de eindbestemming voor vandaag het Zhaoxing Dong dorp. Zhaoxing is het toeristisch meest populaire Dong dorp, maar tot hiertoe nog zeker geen Yangshuo, Lijiang of Dali en gelukkig maar. De toeristische interesse voor Zhaoxing is ook terecht, want het is een heel mooi houten Dong dorp met vijf drumtorens. Het is het grootste en oudste Dong dorp in China.
Na het inchecken in het hotel hadden we van een Franse groep vernomen dat er vanavond een zang- en dansavond zou doorgaan ergens op een pleintje in het dorp. Dit festijn heeft daar plaats bij droog weer en vermits dit niet zo stabiel was, werd er al vlug beslist om het optreden binnen te laten plaatsgrijpen. Van de Frans sprekende Chinese gids vernamen we dat het zou doorgaan in een zaaltje rechtover ons hotel. We vroegen haar of we er ook naartoe mochten en zij stemde vlug toe, mits betaling van CNY 50 per persoon. Dat hadden we er wel voor over, want zulke voorstelling zie je niet iedere dag.
Nu werd het hoogtijd om op verkenning te gaan in Zhaoxing. Met het regenvest aan kon er ons niet veel gebeuren en waarschijnlijk omdat we deze voorzorg genomen hadden, viel er omzeggens geen druppel regen. Het was niet meer zo warm, maar dat komt door de hoogte en het minder goede weer. Simon had aan de receptie van het hotel gevraagd om ons avondeten op de kamer te laten nuttigen, vermits dat in het restaurant over de deur vrij moeilijk was met de rolstoel. Tegen 19u stipt werd onze maaltijd geserveerd met alles erop en eraan en we konden starten. Op die manier waren we tegen 20u zeker klaar om het optreden van de locale zang- en dansgroep te kunnen bijwonen. Dit optreden ging nu door in het restaurant over het Zhaoxing Hotel. Indien we dit op voorhand geweten hadden, dan konden we even goed daar onze maaltijd nemen. Er was nu niets meer aan te doen. De groep Fransen zaten nog aan tafel, maar tegen 20.30u werden alle tafels afgeruimd en afgebroken. Zo ontstond een klein zaaltje en het spektakel kon beginnen. De voorstelling was kort, prachtig en kleurrijk. We hebben er van genoten.
Donderdag 17/05 Zhaoxing – Rongjiang
Om 9.30u hebben we Zhaoxing verlaten onder een sombere hemel. In Luoxiang kwamen we midden een plaatselijke markt. Op de markt liepen veel minderheden in kleurrijke klederdracht en dat wilden we zeker niet zo maar laten voorbijgaan. We zijn er samen met Simon over gewandeld. Tenminste voor een deel, want het begon met grote druppen te regenen en we hadden er ons niet op voorzien. Onze bereidwillige gids is in de auto een paraplu en onze regenvesten gaan halen en zo konden we droog verder. Niet voor lang echter want met al die nattigheid worden de straten direct één slijkboel en dan is het niet meer aangenaam toeven.
Baisha werd onze tweede stop. Baisha is een heel speciaal en oud Miao dorp. De dorpelingen houden nog steeds halsstarrig hun unieke tradities in ere van in de tijd van de Qing Dynastie, ongeveer 2200 jaar geleden en ze hebben hun eigen uniek geloof. Baisha is dus nog maar weinig geciviliseerd en heeft de tand des tijds goed doorstaan. Je waant je hier nog bijna in de middeleeuwen. De inwoners leven hier ook nog in hun houten huizen. Het is een zeer arm dorp. De mannen in traditionele klederdracht dragen dolken en geweren. Hun haar wordt afgeschoren, maar er blijft nog een lange staart, die ze in een dot bijeen doen. In dit dorp worden de doden rond een boom uitgestrooid. Vandaar hebben de dorpsbewoners veel respect en eerbied voor de bomen en alles wat de natuur aangaat. Bij droog weer is het een tamelijk gemakkelijk te bezoeken Miao dorp, maar dat geluk kenden wij niet, want de regen viel hier met bakken uit de sombere hemel. Marie-Claire heeft zich getooid met een puntige rijsthoed, haar regenvest goed dichtgeknoopt en een paraplu opengedaan. Op die manier en met het fototoestel en de camera goed onder haar vest is zij het dorp ingegaan. Tenminste voor zover zulks kon met zo’n hondenweer. Voor mij was er geen doorkomen aan. Als zij terug kwam, lekte zij werkelijk van kop tot teen.
In Jitang, een volgend Dong dorp, was de regen iets minder, maar toch waagde ik het niet om aan de tocht in het dorp te beginnen. Het is een prachtig dorp en het ligt op de top van een heuvel. Het dorp is omringd door groene bomen van een kostbare houtsoort. Ik heb het spijtig genoeg enkel uit de hoogte kunnen zien. Vanaf de parking vertrekt een steil hellende weg het dorp in. Het is een vrij origineel dorp. In onze ogen nog intact en nog niet aangetast door het toerisme. Er zijn nog geen souvenirwinkeltjes. Het dorp heeft twee prachtige oude drumtorens. Het is ouder dan Zhaoxing en voor rolstoelen grotendeels toegankelijk. Het ligt op 10km van de hoofdbaan.
Conjiang kwam bij ons over als een vuile rommelige stad en we hebben er bijgevolg dan ook geen stop gehad. Het is meer een stad om vlug door te rijden. De chauffeur en de gids hebben hier hun lunch genomen in de gietende regen. Van Conjiang zijn we doorgereden tot Rongjiang en we hebben er overnacht in het Ronjiang Hotel.
Het was vandaag een rotdag met heel veel regen, een dag om vlug te vergeten.
Vrijdag 18/05 Rongjiang – Kaili
We konden starten om 8.30u en bezochten als eerste de grootste drumtower van Guizhou in Chejiang(Xijiang). Hij staat even buiten het centrum van Ronjiang, maar stelt niet echt veel voor in vergelijking met de vele drumtorens die we de dorpen zagen. Misschien komt hij beter over met een blauwe hemel als achtergrond, maar dat geluk hadden wij niet. Er is een hoge overstap bij de inkom, verder liggen voor het merendeel hellingen naast de treden. Hoeveel de inkomprijs bedraagt, weet ik niet, er was niemand te zien bij de ingang.
We hielden een stop bij het Shui People dorp, een arm en heel primitief dorp. Een bijzonder kenmerk van het Shui People dorp is de bronzen trom, die uitermate kostbaar is en bij speciale gelegenheden slaan de Shui op deze trom. Bij grote festivals van de Shui minderheden kan je de bronzen trom dans, de buffel gevecht dans en de Lusheng dans zien. Zij worden overal in het dorp opgevoerd. Het was voor mij niet bereikbaar, want de toegang loopt over een steil hellend bospaadje. Er komen weinig toeristen, want het is vrij onbekend. Voor Simon was dit dorp een must, want hij kocht er een draagdoek voor baby’s??? geborduurd met prachtige kleuren, waarvan hij beweerde dat hij er in zijn thuishaven Guiyang het dubbele kon voor krijgen. Na dit dorp kwam Yangle aan de beurt. Hier was een typische markt aan de gang. Je ziet er veel Miao vrouwen in hun kleurrijke klederdracht. De markt was voor mij goed haalbaar. De Mount Thunder God is een pas van 2.200m met prachtige rijstterrassen, die wij over moesten om in het Datang Shortskirt Miao dorp te komen. Het dorp bevindt zich aan de voet van de Leigong berg. Je wordt er begroet door de vriendelijke dorpsbewoners. Hun zilveren sieraden laten een diepe indruk op u na. Het is eveneens een prachtig dorp met mooi versierde toegangspoorten. Het dorp is redelijk goed bereikbaar tot op het centrale plein. Daar heb ik, onder grote belangstelling van de plaatselijke bevolking, op Marie-Claire gewacht.
Als laatste stop voor vandaag stond het Langde Miao dorp(zilveren hoofddeksels) op het programma. Het is een prachtig dorp, maar toch zo toeristisch, zeker voor de vele Chinezen. Het is het meest toeristische dorp in de omgeving van Kaili. De dorpelingen dragen lange rokken, vandaar hun naam “Long Skirt Miao”. Er leven rond de 500 inwoners in tien families, daardoor is het Langde Miao dorp betrekkelijk klein. Om op het centrale plein te komen had ik de hulp nodig van enkele stoere mannen, die mij met rolstoel en al een op hoge trap konden dragen en verder langs een te smal pad tot op het plein rijden. We hebben er het geluk gehad een voorstelling van een plaatselijke groep te kunnen meemaken. Er werd een inkom gevraagd van CNY 50, daarin was de normale inkom van CNY 20 begrepen. Het was een heel kleurrijk spektakel. Na het optreden word je als het ware overvallen door heel agressieve verkoopsters. Nadien zetten we onze tocht verder naar Kaili voor overnachting. Na het inchecken trokken we erop uit en verkenden we de onmiddellijke omgeving van het hotel. Onderweg word je regelmatig lastig gevallen door straatverkoopsters, die hun waar kost wat kost aan de man trachten te brengen. Ze lopen eventueel mee tot aan de inkom van het hotel, waar ze zonder pardon weggezonden worden.
Bijna de ganse dag was het zwaar bewolkt. Vanaf Langde kregen we een waterzonnetje te zien.
Zaterdag 19/05 Omgeving Kaili
Vertrek om 8.30u en eens buiten de stad liep het traject een lange tijd over een bar slechte weg, de naam gravelroad of piste zelfs niet waard. Zulke weg is goed om wagenziek te worden. In Quigman een Miao Strongholds dorp hielden we onze eerste stop. Eén van de meest kenmerkende dingen hier zijn, dat de gasten die een huis bezoeken, getuigen zijn van het ganse proces van het maken van de traditionele Miao kleding. De voornaamste traditionele stof voor de kleding is de zelfgemaakte geweven stof. Het meest verspreide lokale lied “Cotton Song” geeft het volledige proces weer van het katoenzaad, de zaad keuze, de landbewerking, het zaaien, de katoenoogst, het spinnen, het kleuren en het weven. In ieder huis kan je de verftonnen zien voor het kleuren van de katoenen stof. Dit soort van verfton is gemaakt van ceder houten planken, ongeveer 75cm hoog en met 1 meter doormeter. De verftonnen moeten staan, want het duurt ongeveer een maand om het kleurenproces tot een goed einde te brengen.
Je kan met de auto tot op het dorpsplein via een steile weg met kinderkopjes. Daar verzamelen de plaatselijke vrouwen en stellen er hun zelfgemaakte handwerken tentoon en trachten die aan de man te brengen. Ze zijn niet echt opdringerig. Het dorp is zeker de moeite, maar ik heb het van beneden moeten aanschouwen. Het ligt tegen de flanken van een heuvel. Steile hellingen en trappen hielden me weer eens tegen.
Shiqiao Miao Village was onze volgende stop en het is bekend om het papier maken. Van de vezels van de moerbeiboom dat eerst twee dagen geweekt wordt, vervolgens worden de harde en zwarte stippen met de hand verwijderd. Daarna wordt de massa gedurende twee dagen gekookt en als alles gaar is, wordt er een soort lijm toegevoegd, nadat de brij is fijngestampt. Daarna wordt deze pap in een grote stenen rechthoekige kuip gegoten en wordt er op een speciale manier vel per vel papier gemaakt. De vellen worden netjes op mekaar gelegd en later in massa gedroogd. Wanneer het papier voldoende droog is, worden de vellen heel voorzichtig uit elkaar gehaald en eventueel versneden op een gewenst formaat. Het maken van papier op deze wijze heeft een geschiedenis achter de rug van meer dan 1.000 jaar. De plaatselijke bevolking kan dit procédé in stand houden door gebruik te maken van verschillende planten naast de moerbeiboom.
We hielden een korte stop in het Bouji Longskirt Miao dorp. Eveneens een Miao dorp, dat enkel bereikbaar is via een smal en moeilijk begaanbaar pad. Dan heb je twee treden en een overdekte wind & regenbrug. Zo bereik je het dorp. In vergelijking met andere Miao dorpen is dit maar heel gewoon. Ik ben er niet kunnen komen, maar een plaatselijk groepje is op de parking voor mij komen muziek spelen en danspasjes komen uitvoeren.
Vandaag was het de ganse dag vrij zonnig, zeker in de late namiddag in Kaili.
Terug in Kaili heb ik bij een kapper mijn baard laten bijknippen voor CNY 3 onder veel belangstelling van de aanwezige Chinezen. Overnachting in Kaili in het Grand Dragon Hotel.
Zondag 20/05 Kaili – Guiyang – Kunming
Vandaag deden we het wat kalmer aan en pas tegen 9u vertrokken we naar de zondagmarkt in Kaili, de Sunday Bazaar. In menige brochures hadden we deze markt als bijzonder gezien, maar voor ons was het maar heel gewoon. Je merkt er bijna geen minderheden meer en diegenen die er toch rondlopen wonen in Kaili zelf. We waren dan ook vlug uitgekeken op de mensenmassa. Misschien hebben wij in het verleden reeds te veel typische markten gezien, vandaar dat deze niet zo speciaal overkwam.
Na de markt verlieten we Kaili en we stevenden af op het Nanhui Longskirt Miao Village. Het is de tegenhanger van Langde en hun festivals zijn fascinerend. Zij willen de bezoekers een onverhoopt aangename verrassing bezorgen. Het is een prachtig dorp, maar voor ons wat té toeristisch. Er ligt een goed, maar steil pad tot bijna aan de kerk. Daar gaat het pad over in een dertigtal lage brede treden, maar daarna begint het klimmen pas. Even voorbij de kerk zijn er dan nog een massa gewone treden Ik heb aan Marie-Claire gevraagd om mij beneden de trap te laten staan. Ik zou er wel wachten op haar terugkeer. Nochtans zou het wel de moeite geweest zijn, want er was op het centrale plein achter de kerk een dansvoorstelling aan de gang met optredens van een plaatselijke groep in prachtige klederdracht. Ik kon het Marie-Claire niet aandoen om mij in mijn rolstoel tot boven te helpen. Het zou een te zware karwei geweest zijn. In dit dorp wonen 130 christenen en iedere zondag is er in de kerk een eucharistieviering.
Na Nanhui Long-skirt Miao Village zetten we koers naar het Jidaho Village. Dit dorp ligt op amper 2km van Langde. Het was Simon ontgaan om er halt te houden, vandaar dat hij er ons terug moest naartoe brengen. Er is nog praktisch geen toerisme te bespeuren. Je vindt er authentieke “rice barns” of rijstschuren. Het is een oud dorp en het ligt tussen de rijstvelden en de rivier. Voor mij was het weer eens niet bereikbaar wegens een steile helling, maar ik heb getracht om er een glimp van op te vangen vanuit de wagen. Het is volgens Marie-Claire typischer dan Langde, zeker omdat je er geen toeristen tegen het lijf loopt.
We zetten onze tocht verder naar Guiyang, hoofdstad van de provincie Guizhou, voor een kort bezoek aan Jiaxiulou. Jiaxiulou is gebouwd in 1598 en is het symbool van Guiyang. Het wordt in de volksmond het “Landmark” van Guiyang genoemd en de inwoners van deze stad gaan er prat op. Dit park ligt in het volle centrum van Guiyang aan de oever van de rivier. In het prachtig en goed onderhouden park staan meerdere paviljoenen die dienst doen als theehuizen, die je kunt bezoeken en je kan er thee drinken, tenminste als je niet in een rolstoel zit. Er zijn menige treden als obstakel. Er wordt bij het eerste theehuis een inkom gevraagd van CNY 5 p/p.
Rond 5u lieten we Simon de chauffeur oproepen, want het werd stilaan tijd om naar de luchthaven te rijden voor de vlucht van Guiyang naar Kunming en afscheid te nemen van onze twee compagnons. We hadden beiden toch een ganse week als gezelschap gehad. Het inchecken verliep vlot, zeker met de hulp van onze gids, Simon.
De ganse dag hebben we genoten van een deugddoend zonnetje.
We vertrokken om 19.40u en waren in Kunming om 20.35u, maar het duurde nog een hele tijd eer we uit het vliegtuig en uit de luchthaven waren. Met de airportbus zijn we naar Kunming centrum gereden, tenminste naar een busstation in het centrum. Daar charterden we een taxi op meter naar het alom bekende Camellia Hotel. Na het inchecken was het hoogtijd om de innerlijke mens te versterken, maar veel keuze hadden wij er niet echt. In de overdekte tuin kan je enkel een sandwich en pizza’s krijgen. We kozen voor het laatste.
Maandag 21/05 Kunming en omgeving
Omstreeks 8.30u zijn we uit het hotel vertrokken op stap in de stad van de eeuwige lente. Op de hoofdbaan hebben we een taxi gecharterd om bij de Golden Temple te geraken. De Gouden Tempel of Jin Dian is een daoïstisch bouwwerk. Hij ligt op de Mingfeshan(heuvel), 11km ten NO van de stad. Veel trappen leiden naar het monument en ze gaan door drie Hemelse Poorten, tot de 4e poort toegang geeft tot het complex. Her en der verspreid zijn er enkele fraaie tempels. De Gouden Tempel zelf is een zeseneenhalf meter hoog bronzen gebouw, dat 300 ton weegt. De ondergrond is van Dali-marmer. Hij dateert van 1890. Tijdens de moslimopstand werd een eerste in brons gegoten constructie uit 1670 vernietigd. Ook binnen is alles uit koper. De benaming “gouden” werd gegeven wegens de schittering in de zon. Vooraan prijkt een met water gevulde urn met een stenen vis met open bek. Wie hierin een muntje kan werpen, zal alle geluk beleven, volgens de legende. Naast de tempel staat een 600 jaar oude cameliaboom, die in februari honderden bloemen biedt en door vele dichters bezongen wordt. Je kunt hier en daar trappen omzeilen door hellende vlakken te nemen en zo zie je als rolstoeler toch al iets meer. Na ons bezoek aan het complex vroegen we aan de portier om een taxi te bellen, want er stonden er geen bij de uitgang. Het duurde wel even eer de brave man verstond wat we wilden, maar na een kwartier kwam een taxi aangebold.
Van de Golden Temple lieten we ons naar de Bamboo Temple of Gongzhu Si voeren. Deze tempel staat 12km ten NW van de stad. Hij plakt tegen de helling van de Yuanshan. Volgens de legende werd hij gebouwd in 638 om een wonderbaarlijke gebeurtenis te herdenken. Twee prinsen achtervolgden een neushoorn in het bos. Toen het dier plots verdween, verschenen er monniken gewapend met bamboestokken. Zij verdwenen ook plots, maar ze lieten de stokken achter, die in één dag zoveel blaadjes kregen, dat ze in het bos veranderden in qing-bamboe. De tempel is gewijd aan de zenboeddhisten. Hij werd herhaaldelijk verwoest en herbouwd. Het nu bestaande bouwwerk bevat 500 Arhats(Luohan in het Chinees) uit de 19e eeuw, gemaakt door beeldhouwer Li Guangxiu uit Sichuan. Elk beeld weerspiegelt bestaande personen en stelt de boeddhistische deugden voor. Volgens het geloof moet de bezoeker de rij afgaan en de beelden tellen tot hij aan zijn leeftijd komt. Die Arhat stelt dan zijn karakter voor. De tempel bevat ook 3 grote boeddhabeelden, Sakyamuni, de Boeddhadokter en Amithaba, de Boeddha van het Oneindig Licht. Het is ook een mooi complex met verschillende kleurrijke tempels. Uiteraard zijn trappen hier onontbeerlijk, maar als je wat uitkijkt kan je er wel enkele omzeilen. Op die manier kon ik de tempels van dichtbij bewonderen.
Bij het buitenkomen van de Bamboo Temple hadden we geluk. Er stond “toevallig” een minibusje klaar en na wat over en weer gepalaver geraakten we akkoord over de prijs. We zouden met deze chauffeur de tocht naar de Western Hills maken met stops aan twee tempels en een lange rustpauze aan de Western Hills(Xi Shan). Huating Si is het grootste tempelcomplex van Kunming met een prachtige inkompoort en mooie tempels. Er zijn natuurlijk ook de nodige trappen, hoe zou het anders kunnen, maar bij de hoofdtempel geraak je door opzij te gaan over een hellende weg die naar achter leid. Hier kregen we enkele regendruppels en bijna de ganse dag, of wat er van restte bleef het kwakkelweer. We vervolgden onze weg en stopten even bij Taihua Si, die 2km verder gelegen is. We vonden het niet echt de moeite om te bezoeken. Het lijkt een vervallen complex en één van de ingangen was zelfs afgesloten. Marie-Claire is even de trap opgegaan om een vluchtig kijkje te nemen, maar ze was binnen de kortste keren weer aan de wagen.
Nu bereikten we het eindpunt van de rit de Western Hills. Hier vertrekt een stoeltjes lift, een enkele rit kost CNY 25 en bij het uitstappen betaal je nog eens CNY 30 voor de Air Corridor en Dragon Gate op de Western Hills. Ik ben beneden gebleven, want een stoeltjes lift is aan een rolstoeler niet besteed. Boven heb je bij helder weer een mooi panorama over Kunming. Op de terugweg, via een smal pad en trappen, kom je Sanqing Si tegen, een groep van tempels, hallen en paviljoenen. Deze tempel is het daoïstisch tempelcomplex van de Drie Zuivere Wijzen. Het is gebouwd in de 14e eeuw als zomerverblijf voor Liang, een Mongoolse vorst. In de 18e eeuw werd het complex gerenoveerd. Bij terugkomst van Marie-Claire was het ondertussen 17u geworden, iedereen had het domein reeds verlaten en onze chauffeur vond het stilaan welletjes. Hij was al enkele keren zenuwachtig komen kijken of Marie-Claire nog niet terug was. Hij wilde terug naar Kunming en wij uiteraard ook. Een gans uur hebben we over het traject gedaan wegens files tijdens het spitsuur. Als we goed en wel in het hotel waren, zochten wij een goed en rustig restaurant op. Dicht tegen het hotel leek er een goede locatie te zijn, maar bij het binnengaan hoorden we helse muziek en dat is niks voor ons. Het is een grote zaal gevuld met Chinese toeristen, die hier kwamen genieten van muziek en dans van de minderheden uit de streek. Dan maar de baan op en aan de oversteekbrug ontdekten we het restaurant Mamafu’s. In de reisgidsen wordt dit eethuis algemeen vermeld als een goed restaurant beschreven. Er zaten menige westerse toeristen, dus kon het niet slecht zijn. We moeten het beamen, het valt heel goed mee. Het is er niet duur en de geserveerde maaltijden zijn prima, wat moet je nog meer hebben.
Dinsdag 22/05 Kunming
Om 8.30u zijn we met de gratis shuttlebus van het Camellia Hotel vertrokken naar het treinstation, waar we naast de Eastern Clocktower eerst een busticket moesten kopen, om daarna met de lijnbus, die daar vertrekt, naar het Stenen Woud(inkom CNY 160) in Shi Lin te rijden. Deze diensten vertrekken om het half uur en een enkele rit kost CNY 22. De reistijd is +/- 2 uur. Het busstation in Shi Lin is op een 500m van de ingang van het Stenen Woud gelegen. Deze afstand is dus heel gemakkelijk te voet te overbruggen.
De Ring Road is redelijk goed te doen. De weg is voldoende breed en tamelijk effen geplaveid. Door de breedte van de weg kan je gemakkelijk de beste plekjes uitkiezen om verder te gaan. Hij golft hier en daar fel, maar hulp is nooit ver weg. Zeker in de voormiddag is er een massa op de been. De kleine zijpaadjes zijn dikwijls taboe, omdat je daar vlug trappen of een hobbelig pad hebt. Van op de Ring Road kan je het overgrote deel van het Stenen Woud zien. Er rijden elektrische autootjes, die je tegen betaling rondrijden over het circuit. Zij volgen een vaste route en op de beste plaatsen wordt gestopt om de toeristen de gelegenheid te geven foto’s te nemen. De prijs voor de rondrit kan ik helaas niet geven. Wij hebben het gevraagd, maar zoals op vele plaatsen in China verstonden de plaatselijke schonen ons jammer genoeg niet of onvoldoende. We konden er twee optredens meemaken van de Sani-minderheden. Tegen 16.30u hielden we het er voor bekeken. We zochten het busstation op voor de terugrit naar Kunming. Moe maar voldaan lieten we ons in de kussens van de bus neervallen. We hebben vandaag het geluk gehad om het Stenen Woud te kunnen bezoeken onder een stralende zon. Het was ’s avonds goed merkbaar aan onze rode kleur. Tot hiertoe zijn er maar weinig zulke mooie dagen geweest tijdens ons verblijf in China. Bij de thuiskomst hebben we het fotomateriaal op de kamer gedeponeerd en zijn we terug naar het restaurant Mamafu’s gaan eten. Het was er de dag tevoren te lekker om er niet terug te keren.
Woensdag 23/05 Kunming – Lijiang
Vertrek uit het hotel om 8.40u en met een taxi lieten we ons naar de Bank of China brengen om euro’s te wisselen voor yuan. De bank was bij aankomst nog niet open en daar trachtten de zwartwisselaars van te profiteren. Je krijgt bij hen een betere koers, maar we zijn er toch niet op ingegaan. Je weet maar nooit dat er vals geld mee gemoeid is. Telkens wij een bedrag groter dan CNY 100 betaalden, werd het geld meermaals vanonder tot boven en van achter naar voor gecontroleerd. Naar het watermerk werd ook grondig gekeken. In de bank zijn onze euro’s ook heel zorgvuldig nagekeken. Er mag best geen kreukje of een omgeplooid hoekje zijn of het briefje wordt niet aanvaard.
Bij het buitenkomen van de bank lieten we ons met een taxi naar Yuantong Si, de oudste tempel van Kunming brengen. De oorspronkelijke tempel is uit de 3e eeuw, maar hij werd herbouwd in de 14e eeuw en gerenoveerd in 1986. Het achthoekig of octogonaal paviljoen is door water omgeven en de tempel bevat bronzen Boeddhabeelden. De houten balken zijn versierd met drakenmotieven. In het park bloeien bloemen en bomen het ganse jaar door. Normaal is er CNY 4 inkom te betalen, maar met de rolstoel in het vizier, heeft men het waarschijnlijk uit het oog verloren en is men het vergeten te vragen. Het complex met meerdere tempeltjes is een pareltje. Het is voor rolstoelen bijna helemaal toegankelijk gemaakt met hellende vlakken. Het is maar in enkele tempels dat je moeilijker binnen kunt vanwege een paar treden, maar de medebezoekers zijn steeds bereid, na een vraag om wat hulp, om een handje toe te steken. De vrouwen hebben dan meestal de meeste “power”. De mannen hebben die blijkbaar niet of ze doen alsof.
Na Yuantong Si kwam het Old Quarter aan de beurt. We lieten ons door de taxi afzetten aan de Bird Market. Het is een typisch Chinese vogelmarkt en de standhouders stallen trots hun vogeltjes uit, meestal in prachtige houten kooitjes. De Chinezen genieten van de zang van hun sierlijke beestjes. De Flower Market leunt aan bij de vogelmarkt en is prachtig door de bonte mengeling van kleuren van de tropische bloemen en planten. De geur van de bloemen komt je van ver tegemoet.
Nu wandelden we gewoon verder en we belandden zo in de Moslimwijk met Wuyi Lu, Dongfung Lu en Renming Zhonglu. Het is echt een typische moslim wijk met eetstalletjes en kleine winkeltjes met allerlei prularia. Door verder te wandelen belandden we in een nieuwer gedeelte van Kunming. Het ganse traject dat we aflegden is autovrij. Zo kwamen we aan een oud gerestaureerd huis. Het is nu ingericht als een klasse restaurant en zeker een bezoek waard. Het heet “Fantastic House” en het is +/- 100 jaar oud. Je kan rustig op de binnenkoer of in één van de vele plaatsen op het gelijkvloers of op de twee verdiepingen plaats nemen. Dit eethuis straalt iets nostalgisch uit. Na onze late lunch zetten wij onze weg te voet verder. Zo kwamen we op één van de lanen met platanen de blinden tegen, die je tegen betaling een deugddoende massage geven. Wij hadden wel gelezen dat blinden massage geven op verschillende plekken in Kunming, maar nu konden we ze met eigen ogen aan het werk zien. Vermits Marie-Claire hier en daar regelmatig wat stram is en last heeft van pijn, was dat voor haar een goede gelegenheid voor een goede massagebeurt en zij doen het prima.
We hebben Kunming kunnen zien met prachtig weer.
Tegen iets voor 16u moesten we terug in het Camellia Hotel zijn om onze bagage op te halen. We hadden de gratis shuttlebus van 16.30u gereserveerd om ons naar de luchthaven van Kunming te brengen. Dit is een goede service van het Camellia Hotel. Bij het inchecken werden er weer eens problemen gemaakt over mijn rolstoel. Ik zou hem met de gewone bagage moeten inchecken, maar daar doe ik niet aan mee. Als je ziet hoe brutaal de bagage wordt behandeld, dan houd ik mijn hart vast wanneer mijn karos er zou tussen belanden. De kans is reëel dat er stukken gemaakt worden en dan komt het verder verloop van onze vakantie in het gedrang. Na lang over en weer gepraat was het toch OK en kon ik in mijn eigen rolwagen zelfs tot in het vliegtuig. Daar werd hij vooraan in verzekerde bewaring gestald. De piloot zette het toestel in beweging op het voorziene uur(18.50u), maar we stonden 10 minuten in de file om te mogen opstijgen. We landden in Lijiang om 20.20u en we waren reeds uit de luchthaven om 20.30u met bagage en al. De airportbus vertrok bijna onmiddellijk daarna naar het centrum en zette ons af in één van de 4 busstations van Lijiang. Daar namen we een taxi naar de grens met Old Lijiang en vanaf daar werd de bagage in een bakfiets gestopt en ging de rit te voet verder tot aan het hotel.
We hadden hier voor vier nachten via internet geboekt, maar bij het zien van al de treden, hebben we wijselijk besloten om hooguit 1 nacht te blijven. De kamer was groot genoeg, de badkamer kon er door maar had een hoge opstap, maar de treden deden ons de das om. Daar kwam dan nog bij dat het ontbijt niet in het hotel kon genomen worden. Het is in een disco iets verderop dat je moet gaan ontbijten en daar zijn dan ook weer enkele treden. Voor ons hoefde het hier niet meer. Na het inchecken zijn we nog een toertje gaan maken op zoek naar meer geschikt logies, dat we binnen de kortste keren konden vastleggen. We zouden morgenvroeg verhuizen naar het Grand Lijiang Hotel. Voor vandaag lukte het niet, want het hotel was volgeboekt.
Donderdag 24/05 Lijiang
Om 8.30u startte Marie-Claire met de verhuis van de bagage en later van mij en al het andere naar onze nieuwe stek. Het Grand Lijiang Hotel is wel sfeerloos, maar het was voor ons meer geschikt. Het hotel is gelegen aan de rand van de oude stad, dus ver moesten we niet lopen. Na het inchecken werd het hoogtijd om naar de Black Dragon Pool te vertrekken. Het is, volgens de receptie van het hotel, maar 10 minuten stappen. Maar voor ons leek het wel iets meer. We hadden dan ook niet de rechte weg gevolgd. Wij hadden de baan genomen en dat is een ommetje, maar gemakkelijker om te rijden met de rolstoel. Het weer zat in ieder geval mee, want de zon liet zich van haar beste kant zien en er hingen alleen enkele witte wolken. We zagen de besneeuwde bergtoppen niet aan het meer, maar het uitzicht was er toch prachtig. Je moet er wel geduld oefenen eer je de kans krijgt om een kiekje te nemen. De Chinezen willen allemaal een voor een op de foto en dan is het wachten geblazen. Het pad rond het meer ligt behoorlijk goed, maar in sommige paviljoenen ben ik niet kunnen komen door de treden.
Nadat we dit park uitgebreid uitgekamd hadden, werd het tijd om terug te keren en aan het bezoek van Old Lijiang(autovrij) te beginnen. In Old Lijiang zie je nog veel Naxi’s in klederdracht. Hetgeen ons vervelend overkwam, waren de vele winkeltjes. Je loopt van de ene naar de andere. Gesloten huizen zijn er nauwelijks nog te vinden. Een voordeel heb je er wel, de verkopers laten je rustig kijken. Tot op dit ogenblik zijn ze nog niet agressief. We hebben zowat alle straten doorlopen, zoals Dong Da Jie, Xingyi Jie, Xinhua Jie en Sijong Jie. In Xinhua Jie ligt een beetje hogerop de Wanfu LuPagode en Lion Hill. Van op de pagode heb je een mooi panorama over Old Lijiang, tenminste over de daken. Het is wel een deftige klim en deze was voor mij niet weggelegd. Op het centrale plein komen de ouderen in traditionele klederdracht alle dagen bijeen. Ze kunnen er rustig met elkaar een babbeltje slaan en deinzen er niet voor terug om te poseren voor een foto. Sommigen steken nadien hun hand uit voor een kleine tip. Het was pas in de late namiddag dat de zon het liet afweten en er enkele regendruppels vielen. Het viel al bij al nogal mee. Tegen 19u werd het stilaan tijd om uit te zien naar iets eetbaars en zo belandden we in het restaurant Mamafu’s. Het is van dezelfde groep als het gelijknamige eethuis in Kunming. Vermits het hier aanschuiven was en wachten op een vrij plaatsje, moest het er wel goed zijn en dat was het dan ook. Nadien werd het stilaan tijd om onder de wol te kruipen, want morgen kwam er een andere dag.
Vrijdag 25/05 Lijiang & Baisha
Om 9u zijn we uit het hotel vertrokken met een minibusje, dat we de avond tevoren konden op de kop tikken, voor een trip van een ganse dag voor CNY 100 all-in. De chauffeur was de zuster van de receptioniste van het hotel. Zij had het voor ons in orde gebracht de avond voordien. De korte ritten gaan door landelijk China. In Suhe(4km van Lijiang) is het nieuwe gedeelte zoals Old Lijiang, maar met bredere straten en nieuwere en mooie huizen. Het ganse dorp is geplaveid met grote granieten stenen, moeilijk berijdbaar maar gemakkelijker dan Old Lijiang. Het is pas over de brug(heel moeilijk vanwege het oude wegdek met putten) dat het authentieke deel van Suhe begint en dat is tot op heden meer intact gebleven dan Old Lijiang. Aan onze chauffeur hadden we een goede gids, zij is hier geboren. Zonder iemand die er wat bekend is, kom je moeilijker in het oude centrum. Je kan best vragen naar Siefang Jie.
Na Suhe kwam Baisha aan de beurt. Onze driver stopte aan de grote parking en stuurde ons naar een inkompoort. Wij dachten, dat is het dorp Baisha, maar niets was minder waar. Hier is de ingang van een cultureel complex met het Dagobi Paleis en de Liuli Tempel. De eigenlijke inkomprijs is CNY 30, maar daarboven moet je een conserveringstaks van CNY 40 betalen. Naar we er vernamen moesten we die taks reeds betaald hebben in Lijiang, maar daar heeft er niemand met een woord over gerept. In dit complex zijn er meerdere paviljoenen met oude fresco’s. In de Cing Xu Tempel wordt dan weer een vroegere koning vereerd. In het Dagobi Paleis bevinden zich de mooiste fresco’s. De Liuli Tempel staat helemaal achteraan het complex en is zeker de moeite om zien. Ik ben in geen enkel gebouw kunnen komen wegens de treden en een hoge overstap. In de Liuli Tempel heb ik een glimp kunnen opvangen van het prachtige zittende Boeddhabeeld.
Na het culturele kwam het oude Baisha. Het is een dorp zoals Old Lijiang met winkeltjes en restaurantjes, maar in de vroegte nog niet al te druk. De Naxi bevolking, zeker de ouderen, lopen of zitten ergens te keuvelen in traditionele klederdracht. In Baisha wilden we toch zeker
de wereldberoemde Dr. Ho niet missen. Hij vroeg zeer geïnteresseerd om welke ziekte het bij mij gaat en hij heeft mij aan een kort onderzoek onderworpen. Daarna is hij begonnen met de bereiding van kruiden om mijn bloedsomloop te bevorderen. Dr. Ho en zijn zoon leken de spierziekte A.L.S. te kennen, na opzoeking in een medisch woordenboek Engels-Chinees. Prins Filip en prinses Mathilde zijn op hun Chinareis bij hem op bezoek geweest. Hij toonde trots de foto’s met hen. Na het nemen van enkele kiekjes, hebben we afscheid genomen van Dr. Ho en zijn familie en Baisha verlaten.
Na Baisha stevenden we af op de Jade Peak Temple(5km van Baisha, Yufeng Si). Het is een mooie Lama tempel. Ter plaatse is de weg ernaartoe is vrij moeilijk en bezaaid met kinder-kopjes en hij stijgt behoorlijk. Hogerop zijn er trappen. Aan deze klim ben ik niet begonnen. Het zou moordend geweest zijn voor Marie-Claire, voor mij en voor de rolstoel.
Eenmaal terug in Lijiang hebben we al ons fotomateriaal achtergelaten op de kamer en zijn de oude stad ingetrokken. Er was nu precies meer volk op de been dan gisteren, maar nu was het vrijdagavond en dan begint voor de Chinezen ook het weekend. Je kon er letterlijk over de koppen lopen. Voor ons avondmaal kozen we, na lang aarzelen, terug voor het restaurant Mamafu’s. Na het deugddoend maal werd het stilaan tijd om huiswaarts te keren, want morgen zou het vroeg dag zijn.
Het is vandaag een prachtige dag geweest met veel zon.
Zaterdag 26/05 Lijiang en omgeving
Vermits de chauffeur was meegevallen de dag voordien, besloten we om haar de kans te geven ons nogmaals te vervoeren. We waren akkoord voor CNY 300 voor een ganse dag met een lange stop aan de Jade Dragon Snow Mountain(35km van Lijiang) en dan doorrijden naar de Tiger Leaping Gorge en tot aan het uitkijkpunt in Dayu, met onderweg een fotostop aan de White River.
Om 7u gaven wij het startsein en tegen 8.55u waren we op de grote parking voor de kabelbaan naar de Jade Dragon Snow Mountain. Daar moet je eerst de tickets nemen, CNY 80 p/p voor het park en CNY 160 p/p voor de kabellift. In het ticketoffice kan je dikke vesten en zuurstofflessen huren. De prijs hiervan moet ik schuldig blijven, wij hebben er niet naar gevraagd. Van het ticketoffice ga je naar de bus, die je tot bij de kabelbaan brengt. We hebben navraag gedaan of het zou lukken met een rolstoel in de kabellift en we kregen een njet. Aan de kabellift zijn we tot de vaststelling gekomen dat zulks onmogelijk was. De cabines zijn voorzien voor 6 personen, drie aan iedere kant, maar de cabine kan niet stil gezet worden en dan wordt het een probleem. Daar komt nog bij dat de deuren van de cabines niet ver open gaan. Ik zou er moeilijk in geraken, laat staan mijn rolstoel. Er is geen plaats voorzien voor zulk vehikel. Boven heb je een adembenemend, letterlijk en figuurlijk, uitzicht op de besneeuwde bergtoppen, tenminste wanneer de mist wat opgetrokken is. De hoogte bij het uitstappen van de telecabine is 4.506m. Er staat, zowel beneden als boven, een ellen lange file om in de kabellift te geraken. Ik heb mij ergens uit de weg geparkeerd en de opkomende en de dalende toeristen gadegeslagen. Vele Chinezen liepen met een zuurstoffles in de aanslag, maar wat wil je, ze roken allemaal als Turken.
Tegen 11.30u konden we de tocht verder zetten. Het overgrote deel van de weg is in erbarmelijke staat. Er liggen rivier keien en dat hobbelt vreselijk en het is niet goed voor de vering en de banden van de wagen. Aan de White River is Marie-Claire de nodige kiekjes gaan nemen van de verschillende poelen. In deze poelen staan twee flink uitgedoste yaks voor het publiek te pronken. Na ongeveer twee uur rijden kwamen we op het eindpunt aan het viewpoint van de Tiger Leaping Gorge. Via een redelijk pad kom je er. Het is heel indrukwekkend. Je hoort het geraas van het kolkende water. Marie-Claire is nog even verder afgedaald in de kloof. Na een verblijf van ongeveer 1 uur vatten wij de terugrit aan, om in Lijiang aan te komen om 18u. De rit duurt in totaal drie uur zonder haltes. Na iedere bocht verschijnt er een ander prachtig panorama.
Het is een schitterende dag geweest met veel zon tot ’s avonds toe.
Zondag 27/05 Lijiang – Dali
Om 8.30u zijn we met een taxi(CNY 10) vertrokken naar het busstation voor de lijnbus naar Dali(CNY 55). Het vertrek van de bus was om 8.40u, om dan eerst in een ander busstation in Lijiang te stoppen. Daar zijn we om 9.10u gestart. Het zijn moderne bussen met redelijk hoge treden, maar met wat hulp lukte het mij prima. We waren in Dali rond 13u met een stop van 30 minuten. Om precies 12u stoppen de bussen en is het lunchtijd. Op de parking had je ook de mogelijkheid om naar het toilet te gaan. Marie-Claire is er geweest en ze vertelde mij, dat aan de hurktoiletten geen deuren hangen. Je ziet je soortgenoten gehurkt zitten. Er zijn wel lage muurtjes tussen de verschillende toiletten, maar daar moet je het mee doen. De toiletten zelf zijn gewoon gaten in de vloer en je ziet de gier onder je weglopen. Wij zouden zulks een levende WC kunnen noemen.
Wij dachten dat de bus tot aan het oude centrum zou rijden en we vroegen aan de chauffeur om te stoppen aan het Jim’s Tibetan Hotel. De man zei verwonderd dat de enige stop in Old Dali deze was en die was nog wel even buiten Old Dali. We zijn er dan maar afgestapt, in de hoop vervoer naar het hotel te vinden. Maar geen nood de Chinezen zijn op dat gebied nogal vindingrijk. Er stonden inderdaad minibusjes gereed, die ons wilden vervoeren voor CNY 25, wat wij veel te veel vonden. We trachtten de kat uit de boom te kijken en we dachten: ze komen wel terug. Dat was verkeerd gerekend, want ze vertrokken allen op één na. Met die chauffeur zijn we tot een akkoord gekomen voor CNY 15. De route Lijiang - Dali loopt langs mooie heuvels en veel rijstvelden, waar de rijstboeren bezig waren met het uitplanten van de rijst. Ze waren met velen op de rijstvelden aan het werk, maar een lijnbus stopt niet om een paar mooie foto’s te nemen.
Na het inchecken in het hotel zijn we op verkenning gegaan in Old Dali. Het is minder toeristisch dan Lijiang, maar er zijn even goed winkeltjes. Het is er wel aangenamer en minder rumoerig. Toevallig hebben we op een pleintje, ergens achterin en tegenover het Sakura café, een optreden kunnen meemaken van een groep minderheden. In deze buurt zijn er veel gezellige restaurantjes. Het Jim’s Tibetan Hotel is het dichtst bij de South Gate gelegen. Naarmate je door het oude centrum wandelt, kom je op Huguo Lu en Renmin Lu, die de eerste kruist. Die twee straten zijn zowat de voornaamste in Old Dali. Als je tot helemaal ten einde gaat in Huguo Lu, kom je automatisch aan de North Gate uit.
In Renmin Lu liepen we toevallig een Belg tegen het lijf, die er van plan is om tegen volgend jaar een ontmoetingsplaats voor Vlamingen uit te bouwen op het nr. 241. Zijn bedoeling is, dat je er, naast een babbel, kunt genieten van enkele Belgische biersoorten, pannenkoeken en Brusselse wafels met slagroom eten. Jan De Cock en zijn Chinese vrouw staan voor de uitbating in.
Zijn gegevens zijn: Zijn naam is Jan De Cock
Zijn ontmoetingsplaats heet De Hoop
Het is te vinden in Renmin Lu 241, Old Dali, Yunnan, China
GSM: 13718879360
E-mail: 1jandecock@gmail.com .
De leverancier van het bier zal een zekere Morel zijn van de gelijknamige groep van restaurants. Je vindt info over de groep op: www.morelsgroup.com . We hebben lang met Jan en zijn vrouw over een en ander gepraat en nadien zijn we samen terug naar onze stek gewandeld. Daar namen we ons avondmaal en later werd het bedtijd.
De ganse dag was het mooi weer met veel zon.
Maandag 28/05 Omgeving Dali
We hadden de dag tevoren met een chauffeur afgesproken om vandaag een trip te maken naar de markt in Shaping(30km van Dali), Zhoucheng en Xizhou voor CNY 100. We zijn vertrokken om 8.45u naar Shaping. In Shaping is het een heel typische markt met veel Bai minderheden in kleurige klederdracht. Om bij de markt te komen is het is wel een deftige klim en als je een zijpaadje neemt, ligt de weg erbarmelijk slecht. Maar wij vonden het zeker de moeite waard en we kregen duwhulp van onze begeleider. Na de markt in Shaping kwam Zoucheng aan de beurt. Het is een typisch Bai-dorp, maar wij hadden beter verwacht. Xizhou lag op de terugweg en wilden we niet overslaan. Het dorp is best aardig. Er staat een oud Bai-huis dat te bezoeken is mits betaling van CNY 50. We zijn er een kijkje gaan nemen, maar het is zijn geld zeker niet waard. Het is één en al winkel, de Chinezen hebben dat graag, en voor de rest is er nog weinig authentiek te bespeuren. Er was een voorstelling van Bai-dansen, maar dat was meer een klucht en het was voor ons niet echt te genieten. Op de terugweg naar Old Dali is de chauffeur nog gestopt aan de Drie Pagodes, gewoon om er foto’s te kunnen van nemen. We zijn er niet binnen geweest, maar zoals vele westerlingen hebben we het complex van buiten af bekeken, foto’s genomen en dat was het. De inkomprijs van CNY 121 leek ons wat te hoog en de lust was er bij ons af.
Omstreeks 13.45u waren we weer in Dali en zijn we terug de oude stad ingetrokken. Zo konden we onze lunch nemen en onze dorst laven. Bij het Yunnan Café hebben we transport kunnen regelen voor de dag erna. Voor CNY 180 zouden we een ganse dag op toer gaan langs het Erhai-meer met stops bij de voornaamste bezienswaardigheden. Eer we deze prijs bedongen hadden, was er een behoorlijke tijd verstreken. De persoon in kwestie die de zaak met ons moest regelen, wilde eerst zijn meerdere raadplegen over het bedrag dat wij vooropstelden. We zijn voor het avondeten op het terras van het Yunnan Café blijven zitten.
We hebben vandaag een prachtige dag gehad met veel zon, maar in de late namiddag moesten de hemelsluizen toch heel even opengaan.
Dinsdag 29/05 Omgeving Dali
Om 8.30u was de man van gisteren aan het hotel en voor de eerste maal in China met een doodgewone auto. Hij was meegekomen omdat de chauffeur niet al te veel Engels begreep en sprak. Hij fungeerde bij ons dan ook deels als tolk en gids, te meer omdat hij echt van de streek afkomstig is, die we nu wilden bezoeken. We vertrokken richting Xiaguan(de nieuwe stad Dali)en de toer ging via de zuidpunt van het Erhai-meer tot in Wase.
Qingbi Xi is een mooi complex met achteraan een prachtig oud tempeltje volledig in marmer. Als je langs de hoofdingang binnen gaat, heb je veel trappen, maar je kan met de wagen tot bijna boven rijden. Vanaf die plek is het goed haalbaar. De Snakebone pagode is iets verder gelegen en bevindt zich op 11km ten zuiden van Old Dali. De pagode is 30,70m hoog, telt 13 verdiepingen en is gebouwd in 836 in het eerste jaar van de regering van de Tang Dynastie onder keizer Kaicheng. Later zijn er de bijhorende tempels, waarin een Birmese Boeddha staat, gebouwd. De pagode staat wel een honderd tal meter van het tempelcomplex verwijderd. Voor de tempels zijn er veel trappen.
We vervolgden onze weg en zo kwamen we bij de Tianjing Ge of The Mirror Pavillion. Het is een prachtige pagode aan de oevers van het Erhai-meer. De inkom bedraagt RMB 10 en je komt er alleen via een heel stel treden. Ik heb er van op de weg zo goed en zo kwaad als het kan naar gekeken. De Uwajin Si staat in de buurt van de vorige. Je moet gewoon een beetje meer afdalen naar het meer toe, maar er zijn daar evengoed treden. Het is een heel prachtig tempeltje en zeker een bezoek waard.
Na deze bezoeken zijn we bij de gids thuis uitgenodigd. Het was voor ons een hele belevenis te zien hoe simpel de mensen hier gehuisvest zijn. Luxe hebben ze hier niet, maar wel een TV. Voor de familie van de gids was het ook een nieuw evenement. Een langneus met een rolstoel hadden zij nog nooit op bezoek gehad. Aan westerlingen zijn ze wel gewoon, want de gids komt regelmatig met zijn mensen bij zijn familie op bezoek. Bijna de ganse familie was vertegenwoordigd, twee grootmoeders, zijn moeder, zijn vrouw en zijn dochtertje. We hebben van de gelegenheid gebruik gemaakt om enkele familiekiekjes te nemen voor ons en voor hun familiealbum. Ze stonden er zeker niet afkerig tegenover en allemaal zonder winstbejag.
Na dit vrij lange oponthoud ging het verder naar Xiao Putuo Island met het gelijknamige tempeltje. Meer dan een fotostop kan je er niet verwachten, want het eilandje is niet toegankelijk. Op de parking tegenover het tempeltje ontmoetten we 4 Nederlanders, die aan een fietstocht rond het meer bezig waren. Zij hadden de boot genomen in Dali en ze hadden zich laten overzetten naar de Tianjing Ge. Vanaf die plek wilden zij naar de markt in Wase, die er vandaag niet was, pech. Volgens onze gids is het nog een heel typische markt, waarop je nog veel kleurrijke klederdrachten kunt bewonderen. Wij zijn toch maar tot in Wase gereden, gevolgd door het vierspan. Vermits er niets te doen was in het dorp, was ons verblijf ter plaatse vlug afgerond. Er zijn nog enkele oude inkompoorten te zien, maar voor de rest is het een dorp zoals vele andere, wanneer er geen markt is. Dit was het eindpunt van onze toer.
Op de terugweg zijn we, samen met onze noorderburen, terug bij de gastvrije familie gestopt. Onze vriendelijke gids had een boot gecharterd voor de ganse ploeg en van uit zijn woonst moesten we vertrekken richting kade. Het was die naam niet echt waard, maar we geraakten met veel hulp beneden én in de boot op het Erhai-meer. Het was een vrij moeilijke afdaling, maar de plaatselijke bevolking wist van aanpakken en heeft mij veilig en wel aan boort gekregen. De overvaart was een welkome verpozing en het briesje op de boot deed deugd, want het was vandaag warm geweest met heel veel zon. Bij terugkomst in Dali hadden we afgesproken met de Hollanders om iets te gaan drinken. Zo gebeurde en op die manier konden we mekaar ook een beetje leren kennen en de verschillende reiservaringen uitwisselen. Na dit kort onderonsje met onze noorderburen, namen we afscheid en wensten we wederkerig een goed verloop van de verdere reis in China. Wij trokken ons nu terug en gingen richting hotel, waar we het avondmaal nuttigden. Marie-Claire is nog terug de stad ingegaan om de prachtig verlichte stadspoorten op de gevoelige plaat vast te leggen.
Woensdag 30/05 Dali – Kunming – Hong Kong
We hadden de dag voordien met de gids afgesproken om ons naar de luchthaven van Dali te voeren. Op het afgesproken uur(8u) was hij present. Vlug de koffers en de rolwagen geladen en we konden vertrekken. Onder een stralende hemel hebben we afscheid genomen van Dali. Het inchecken ging vrij vlot en de boarding verliep via een trap, want er is geen slurf. Het is een kleine luchthaven zoiets als bij ons Deurne, maar er kunnen wel grotere toestellen landen. Daar zag het grondpersoneel het even niet zitten. Waarschijnlijk komen hier nooit rolstoelen op de tarmac. We hebben hen er zelf moeten op wijzen, dat zij meer mannen, ze stonden er met twee, nodig hadden om mij in mijn karos boven te krijgen. Dat hielp en in geen tijd was ik ter plaatse en werd ik afgeleverd en gesetteld in de eerste zetel in business class. Meer moest het voor mij niet zijn. Dat was een prima service van de bemanning van China Eastern Airlines. We hadden op een vorige vlucht, met deze maatschappij, gesakkerd, omdat de zetels in het toestel meer dan aan vervanging toe waren. Het viel nu best mee.
Na aankomst in Kunming om 10.45u was het wachten om in te checken voor de volgende vlucht van Kunming naar Hong Kong tot 13.45u. Vermits we China gingen verlaten, hadden we geen Yuan meer nodig en Marie-Claire ging naar de bank op de luchthaven. Zij ving er bot, want in het luchthavengebouw was er geen bank te bespeuren. Ze werd buiten de luchthaven verwezen naar de Bank of China. Ze had maar pas het gebouw verlaten, toen er een hevig onweer losbarstte. Drijfnat kwam zij in de bank toe en daar deed de loketbediende moeilijk, omdat zij haar ontvangstbewijs van de Yuan niet mee had. Zonder te kunnen wisselen moest zij bij mij terug komen. Ik staarde haar verdwaasd aan, want ik wist niet wat er met haar gebeurd was. Het ontvangstbewijs werd uit de bagage genomen en daarna is Marie-Claire op haar stappen weergekeerd naar diezelfde bank. Zonder nog te willen aanschuiven, eiste zij nu onmiddellijk Hong Kong dollar i.p.v. Yuan. Het is haar gelukt.
Het werd nu stilaan tijd om in te checken. Het ging traag vooruit, maar alles was OK. Bij de security dook er dan weer een groot probleem op. Voor hen moest ik zonder pardon uit de rolstoel, want volgens hen was hij taboe. Ik moest hem maar gewoon inchecken bij de andere bagage en dat terwijl ik reeds een label ontvangen had aan de incheckdesk. Zij bleven op hun standpunt en ik zeker. Als ik mijn karos op de band laat meedraaien, schiet er niet veel goeds van over. Uiteindelijk heeft men er iemand van de luchtvaartmaatschappij bijgehaald en dan was het vlug in kannen en kruiken en mochten we naar de gate. De boarding verliep vlekkeloos en zo ook de vlucht. Om 17.55u zijn we geland en na het ophalen van de bagage zijn we met de airportbus in de buurt van het hotel aangekomen rond 19u.
Aan de receptie van het Stanford Hillview Hotel schrok Rickie zich een bult en zei: waarom heb je niet gebeld, dan had ik jullie komen afhalen aan de bushalte. Hij wilde ons een heel goede kamer geven op de eerste verdieping. Bij het binnenkomen was de kamer OK, de badkamer is in zoverre aangepast: een verhoogd toilet met wandbeugels en een onderrijdbare lavabo, maar met een hoog ligbad. De kamer is meer dan groot genoeg, maar het dubbel bed was vrij smal en dat is dan weer een probleem. We hebben maar geopteerd voor een gewone kamer met twin bedden. Als alles afgeleverd was, gingen we nog een laatste maal naar het waterfront om er te genieten van de lasershow, die net aan de gang was. Nadien zijn we in het Spaghetti House gaan eten en daarna konden we beginnen aan onze heel korte nachtrust.
Donderdag 31/05 Hong Kong – Brussel
Na een heel korte nacht pakten wij de bagage samen om naar de luchthaven te vertrekken. We hadden een taxi besteld (de airportbus rijdt zo vroeg in de morgen niet) tegen 4.30u, om tegen iets na vijf uur op de luchthaven van Lantau aan te komen. Ik heb thuis gemerkt dat er wel een airportbus rijdt tijdens de nachtelijke uren, maar de precieze haltes en de prijs moet ik schuldig blijven. We waren precies op tijd, want onze vlucht zou om 7.15u vertrekken. Het inchecken ging zonder de minste problemen. We kregen de plaats toegewezen, die we gevraagd hadden en daarna was het wachten tot de boarding. Een goed half uur voor vertrek werd ik door de assistent van de luchthaven naar mijn plaats gebracht en met een klein half uur vertraging gingen wij de lucht in. Na een rustige vlucht landden wij op London Heathrow om 13.20u.
Het was nu wachten op de aansluitende vlucht naar Brussel. Onze vlucht was gepland en de boardingpassen gaven dat ook aan, om 16.25u. Op London Heathrow is een redelijk goede opvang van kinderen, personen die slecht te been zijn, rolstoelgebruikers en slechtzienden of blinden. Zij worden bij het uitstappen opgevangen en naar een centraal punt gebracht. Daar houdt de dispatching de vertrekuren van de verschillende passagiers bij. Het normale is dat er op tijd wordt vertrokken naar de gate, maar drie kwartier voor vertrek hadden we nog niemand gezien. Plots dook er toch één van de oude assistenten op en bracht ons met de lift naar beneden. We moesten niet van terminal wisselen, maar het instappen moest via een trap en dan gebruiken ze hier liever een vrachtwagen met een hoger-lager systeem. Er stonden reeds enkele wachtenden voor ons, toen de chauffeur van de truck bezorgd binnen stormde met te zeggen: er is een probleempje, de lift van de truck werkt niet. Eén van de verantwoordelijken werd er bij gehaald en die persoon zei kortweg tegen ons: jullie zullen een volgende vlucht moeten nemen, want de geplande kunnen jullie niet halen. Wij waren er natuurlijk niet mee gediend en hevig protest van onze kant was het gevolg. Er was geen onderuitkomen aan, deze vlucht kon niet meer en de volgende naar Brussel ging omstreeks 19u door. Met de GSM van de man hebben we Thierry, onze jongste zoon, verwittigd dat hij zoveel later maar op de luchthaven moest zijn om ons op te pikken. Als tegenprestatie offreerde de man ons een etentje in de VIP-lounge, wat we gretig aannamen.
We verbleven nu reeds een hele tijd in betere kringen, maar ons geduld raakte stilaan op. Er restte nog amper een half uur voor het vertrek van de volgende vlucht en we zagen geen beweging. Plots dook een donkerkleurig persoon op samen met het heerschap dat ons hier had gebracht. Vermits de tijd begon te dringen, zette mijn assistent het bijna op een lopen. Marie-Claire kon dat tempo niet aan en zwalpte een heel eind achterop. De verantwoordelijke liet haar aan haar lot over in plaats van een caddy ter hulp te roepen vragen. Dat had haar veel moeite gespaard. Ik trachtte mijn begeleider tot bedaren te brengen en vroeg hem om iets minder vlug te gaan. Daar had de man geen oren naar. Na ongeveer twintig minuten bereikten we de gate, waar de boarding ging starten. Hij moest nu vlug de boardingpassen hebben en hij stoof naar beneden richting vliegtuig. Marie-Claire vroeg hem nu ook nog eens om wat minder vlug te lopen en blijkbaar was voor hem de maat vol. Hij liet mij onbeheerd achter, keerde zich om en zei: doe het nu maar zelf, van goede service gesproken!!!!! In het vliegtuig deden we ons verhaal en de stewardess gaf ons een klachtenformulier om in te vullen en te verzenden naar British Airways. We weten uit ervaring wat er met zulke klachten gebeurt: classement vertical. Niemand neemt aanstoot aan zulk voorval, maar als het niet echt moet, vliegen wij niet meer via London Heathrow. De vlucht naar Brussel verliep vlekkeloos en bij aankomst konden we naar de bagage claim. Onze bagage stond natuurlijk nog in Londen, want de tijd tussen de gemiste vlucht en de andere was veel te kort. In de loop van de volgende dag bracht een bode van de luchthaven al ons hebben en houden en konden we uitpakken.
Eind goed, al goed
Slotconclusie
Als je plannen hebt om China te bezoeken, wacht er best niet te lang mee. De bij ons gekende plekken zijn uiteraard het meest toeristisch, ook voor de Chinezen. Op plaatsen zoals Yangshuo, Lijiang en Dali is het koppen lopen zeker in het weekend. De Chinezen hebben dan ook vrijaf en velen van hen zijn er financieel op vooruit gegaan en kunnen zich uitstapjes van enkele dagen veroorloven. Hadden we geweten wat we nu weten, dan hadden we waarschijnlijk voor een andere bestemming gekozen. Hong Kong en Guizhou waren goed en de rest viel tegen door de mensenmassa, maar we hebben prachtige dingen gezien.